Немецкий праздник три короля

После праздника Рождества в Германии готовятся к новому празднику — Дню трех королей (Dreikönigsfest). Почему этот праздник так важен для немцев, объясняет репетитор TutorOnline Валентина Николаевна.

6 января в Германии отмечается праздник трех королей.

В основе праздника лежит библейский сюжет из Нового Завета: история о путешествии трех королей-волхвов — Каспара (Caspar), Мельхиора (Melchior) и Бальтазара (Balthasar) — с Ближнего Востока за звездой Вифлеема, указанной им ангельским хором. Звезда, которую они увидели на востоке, шла перед ними, и, наконец, остановилась над местом, где был младенец Иисус. Найдя лежащего в яслях младенца Иисуса и Его Матерь Марию, волхвы поклонились и преподнесли богатые дары: золото (как Царю), ладан (как Богу) и благовонную смолу — мирру (как человеку). Три волхва символизируют представителей языческих народов, которых Бог позвал в свое царство, явив им рождение Спасителя.

По преданию, волхвы, вернувшись из Вифлеема в свои родные места, приняли крещение и стали возвещать народам об Иисусе Христе. Будучи благочестивыми христианами, волхвы не только проповедовали Евангелие на Востоке, но и строили там в честь Иисуса храмы. Сохранилось предание, повествующее о том, что апостол Фома посвятил волхвов в епископы. Приняв мученичество, они закончили земную жизнь приблизительно в одно и то же время и похоронены были вместе. Их гробница якобы находилась в персидском городе Сава. Затем, согласно преданию, мощи трех волхвов были найдены св. равноапостольной царицей Еленой и были положены сначала в Константинополе, откуда их затем перенесли в Медиолан (Милан). Позже по приказу одного из германских императоров они были доставлены в Кельн, где и находятся по сей день.

Празднование Дня трех королей заключается в посещении торжественной мессы. По всей Германии около городских и сельских храмов устраиваются театрализованные фольклорные представления, изображающие приход волхвов в Вифлеем и поклонение их Богомладенцу. После мессы католическая семья собирается на ужин. Трапеза должна быть как можно более богатой и обильной. Блюда, как правило, такие же, какие готовились на новогодние и рождественские праздники. В некоторых регионах в этот день подают специальный пирог трех королей (Dreikönigskuchen) в форме короны.

 

В Германии к этому дню приурочена еще одна традиция — «процессия трех королей». Переодетые тремя королями дети в белых балахонах с коронами на голове и длинным шестом, увенчанным звездой, ходят с песнями о Вифлеемской звезде (за что их называют «Sternsinger» — «певцами звезды») от дома к дому, благословляют хозяев и собирают деньги на благотворительные нужды. Чаще всего в процессии участвуют четыре человека — три «короля» и «звездоносец». Лицо одного из них может быть вымазано сажей — он изображает волхва Мельхиора. Собранные «королями» средства, как правило, идут на помощь голодающим или бездомным детям.

По сохранившейся давней традиции, 6 января хозяин дома пишет мелом у входа или на двери начальные буквы имен трех волхвов – С + М + В – и указывает год. По другой версии (С+М+В) означает латинское «Christus mansionem benedicat» (Боже, благослови этот дом). Немцы верят, что такая надпись оберегает жилище и его обитателей от всех бед. Ведь по легенде, три короля-волхва могли предотвратить удары судьбы и отвести все злое от человека, его дома и скота.

На День трех королей есть и другие приметы: если вечер Дня трех волхов светел и ясен, то и год для виноделия будет хорошим (Dreikönigsabend hell und klar, verspricht ein gutes Weinjahr); если до Дня трех волхвов зимы не было, то ее уже и не будет (Ist bis Dreikönig kein Winter, folgt keiner dahinter).

Хотите узнать больше о традициях и праздниках Германии, начните изучать немецкий язык на платформе школы TutorOnline.

© blog.tutoronline.ru,
при полном или частичном копировании материала ссылка на первоисточник обязательна.

Остались вопросы?

Задайте свой вопрос и получите ответ от профессионального преподавателя.

Dreikönigstag – 6 января – День трех королей в Германии.
Категория: Государственный праздник (выходной)/церковный (католический). 
Дата: 6 января (непереходящий праздник, имеет фиксированную календарную дату).
Распространение: Баден-Вюртемберг, Бавария, Саксония-Анхальт. 
Другие названия этого дня: Heilige Drei Könige — День трех святых королей, Три короля (Три царя) — Drei Könige, Богоявление (Эпифания) — Erscheinung des Herrn (Epiphanias), Большой Новый год — Groß-Neujahr, Двенадцатый день после Рождества — Weihnachtszwölfer (zwölfter Tag nach dem Christtag).
Другие названия трех королей: Мудрецы с Востока, волхвы, маги.

День трех королей. Значение

Собственно говоря, 6 января празднуется Эпифания (в переводе с греческого «Явление»). В этот день празднуется явление Христа в мир. Только в 4-м веке его назвали Днем трех королей. Во многих католических странах, например, в Испании, дарят рождественские подарки в этот день, а не 24 или 25 декабря.

В православных странах (например, в России) 6 января празднуют канун Рождества. Это происходит, с одной стороны, потому что православные страны ведут счет по юлианскому, а не григорианскому календарю, с другой стороны, первоначальное значение праздника было Эпифания (появление, рождение). Этот праздник праздновался 6 января.

Читайте также: Рождественский сочельник — Heiliger Abend

Народные обычаи в День трех королей

«Певцы звезды» — (Sternsinger): Еще с 16-го века проходили воспевания. В то время школьники со своим учителем устраивали шествия от дома к дому. Они пели живущим там людям о рождении и жизни Христа. Уже тогда дом освящали и рисовали крест на двери. В 18 веке эта традиция уже не воспринималась так серьезно. Вместо песен о жизни Христа пели сатирические стихи в форме псалмов. К концу 19-го века этот обычай исчез и возродился в Германии только около 1958 года благодаря беженцам из Силезии. Сейчас от дома к дому ходят дети, переодетые в трех святых королей. Они поют для людей о Вифлеемской звезде и собирают деньги на благотворительность.

В благодарность за пожертвования дом жертвователя освящается. Для этого «певцы звезды» рисуют на двери буквы С, М и В, а также год. С, М и В обозначают «Christus mansionem benedicat», что переводится как «Да благословит Христос этот дом». Это освящение должно отвести от дома все плохое. Некоторые люди считают также, что это первые буквы имен трех святых королей: Caspar (в переводе с персидского «хранитель сокровищ»), Melchior (с иврита: «Мой король — это свет») и Balthasar (с вавилонского: «Бог защищает жизнь»). Освящение восходит к древним языческим магическим обрядам, которые проводились в новом году и должны были отгонять от обитателей дома злых духов.

Письма трем королям (Dreikönigszettel): Но буквы С, М и В писали не только на дверях домов, в Средневековье их писали и на бумаге. Так паломники и странники могли иметь при себе благословение и были защищены в пути. Три короля становились покровителями путешественников, что показывают также названия многих гостиниц: «Zu den Drei Königen» («К трем королям») или «Zum Stern» («К звезде»).

Зингшпиле (Drei-König-Spiele): Представления с песнями – песнопение Марии и магов (королей). Первые упоминания датируются 378 годом. Сейчас эта традиция почти забыта.

День трех королей. История

Раньше 6 января праздновали рождение Христа и поклонение волхвов. Первые упоминания об этом празднике относятся к 336 году.

К концу 4-го века эти праздники разделили. Рождество Христово стали отмечать 25 декабря, 6 января – Богоявление, а также поклонение волхвов, как их потом назвали, трех святых королей. Этот день еще называется Эпифания («Epiphanias»), что описывает явление Иисуса Христа как Бога.

Читайте также: День святого Мартина в Германии

В северной Италии и части южной Франции праздновали не рождение Христа, а его явление миру, а также его первое чудо: превращение воды в вино на свадьбе в Кане. Только после того как рождественский праздник был передвинут с 6 января на 25 декабря, в этих областях стали 6 января праздновать День трех святых королей.

Как и у многих христианских праздников, здесь тоже просматривается связь с языческими праздниками. Ночь с 5 на 6 января, например, считалась днем рождения Эона в Александрии, божества времени и вечности. Превращение воды в вино известно из греческой мифологии. Согласно легенде, Дионис, бог виноделия, 6 января появился в храме и произвел такое превращение.

История трех святых королей ссылается на трех волхвов, которые проследовали за звездой в хлев, в котором родился Иисус. Они были первыми язычниками, которые узнали божество Иисуса, преклонились перед ним и принесли дары.

Heilige Drei Könige

Праздник трех королей (der Dreikönigstag или das Fest der heiligen drei Könige) в Германии или день трех волхвов – официальный выходной день в Баден-Вюртемберге, а также в Баварии и Саксонии-Анхальт. Но Эпифания (Богоявление), как называется праздник в христианском контексте, является церковным праздником и в других федеральных землях. При этом интересно, что День трех королей в некоторых традициях отмечается как Новый год. Кроме того, согласно юлианскому календарю, действовавшему до 1582 года, 6 января также является первым днем ​​Рождества (der erste Weihnachtstag) и, следовательно, рождественским праздником православных церквей.

На чем основан Праздник трех королей 6 января?

6 января уже было особым праздником в греко-римский период Древнего Египта и раньше было посвящено богу солнца Айону. Как христианская Эпифания (Богоявление), дата праздновалась уже во втором веке и вскоре вытеснила языческие обряды. Волхвы (короли) стали иметь значение в Западной церкви только тогда, когда 6 января было назначено днем Поклонения волхвов.

Исторические Три Короля, вероятно, были не королями, а, возможно, астрологами. Имена Каспар, Мельхиор и Бальтазар появились только в шестом веке, как и предполагаемые дары за рождение Иисуса, а именно ладан, мирра и золото.

Какие обычаи существуют в День трех королей в Германии?

Существует множество разных обычаев. В первую очередь это Sternsinger – «певцы звезды», которые переходят из дома в дом в католических регионах и оставляют там благословение C + M + B (Christ Mansionem Benedicat или Christus segnet dieses Haus – Христос благословляет этот дом) вместе с цифрами соответствующего года.

Другая традиция – это празднование Большого Нового года и, следовательно, переход от Нового года (Neujahr) к празднику Трех Королей, который празднуется больше в швабско-алеманнском регионе. В этой культуре Масленица (Fastnacht) также традиционно начинается с Дня трех королей. Дело в том, что двенадцать святочных дней и, следовательно, время волшебства заканчиваются 6 января.

Кое-где накануне Богоявления пьют пиво на основе крахмала. Этот обычай особенно актуален в Верхней Франконии и прилегающих к ней регионах.

В некоторых церквях в день Трех королей освящаются вода и соль, что знаменует крещение Иисуса. Другой кулинарный обычай — королевский пирог (der Königskuchen), в котором запекают монету или бобы, или обычай в южной Германии пить ложку молока, так называемое Perchtmilch (Percht – альпийская богиня Иного мира).

Богоявление (Эпифания) — традиционный христианский праздник, отмечаемый немцами 6 января. Как правило, особое значение он имеет в землях Баварии, Баден-Вюртемберга и Саксонии-Ангальт. У католиков этот день также известен как «День трех королей» (Dreikonigstag).

Протестанты иногда называют его «Большим новым годом» (Großneujahr). В основе празднования «Эпифании» (в переводе «явления») лежит библейский сюжет из Нового Завета. Имеется в виду история о путешествии трех королей-волхвов — Каспара (Caspar), Мельхиора (Melchior) и Бальтазара (Balthasar) — с Ближнего Востока за звездой Вифлеема, указанной им ангельским хором.

Найдя лежащего в яслях младенца Иисуса, волхвы поклонились ему и преподнесли богатые дары: золото, ладан и благовонную смолу — мирру. Вообще, на Древнем Востоке волхвами называли мудрых людей, которым предписывали знание скрытых сил природы, общение с Богами и обладание сверхъестественной силой. Говорили, что три короля-волхва могли предотвратить удары судьбы и отвести все злое от человека, его дома и скота.

Празднование Богоявления заключается в посещении торжественной мессы в костеле и семейном ужине после полуночи у камина. Трапеза должна быть как можно более богатой и обильной. Блюда, как правило, такие же, какие готовились на новогодние и рождественские праздники. Этим вечером мальчики, одетые в белые балахоны с коронами на голове и длинным шестом, увенчанным звездой, ходят с песнями от дома к дому и благословляют их хозяев. Это называется «процессией трех королей». Лицо одного из них может быть вымазано сажей — он изображает волхва Мельхиора.

Согласно обычаю, хозяин пишет над дверью дома начальные латинские буквы имен трех королей-волхвов: «С, М, В» (Caspar, Melchior и Balthasar), указывает год и рисует крест. Это означает: «Боже, благослови этот дом». Такая надпись должна оберегать дом и его обитателей от несчастья.

Считают, что день после Дня трех королей прибавился, а ночь отступила. В этот день в последний раз зажигают елку, так как он завершает цикл рождественских праздников. Эпифания празднуется не только в Германии, но и в некоторых швейцарских городах (Цюрихе, Берне, Лозанне, Гларусе, Цуге и других).

Какой праздник отмечается 6 января в Германии? Откуда пришел в Германию этот праздник? Что он значит и какие обычаи нужно соблюдать?

Каждый год 6 января в Германии отмечают Праздник трех Королей.

Праздник трех Королей или Крещение?

Как и многие другие мифы, связанные с Адвентом, Рождеством и Новым годом, история о трех волхвах напрямую связана с рождением Господа, Спасителя и Искупителя Иисуса Христа.

Католическая церковь и ее верующие чтят проявление божественности Иисуса в поклонении волхвов при его крещении в Иордане. Поэтому, католики официально отмечают 6 января праздник Богоявления, но неофициально отмечается праздник Трех Королей.

Различные название Праздника трех Королей

Праздник трех Королей (трех волхвов, трех мудрецов). По-немецки этот праздник называют: «Dreikönigsfest» или «Heilig Drei König». Праздник имеет и иные названия в Германии: Эпифания; Явление; Богоявление; Крещение; День трех святых Королей.

Когда отмечают праздник «Трёх королей»?

Дата празднования Dreikönigsfest в Германии остается неизменной каждый год и отмечается 6 января.

В каких землях 6 января праздник в Германии и выходной день?

Этот день является официальным дополнительным выходным днем только в Баден-Вюртемберге, Баварии и Саксонии-Анхальт.

История даты 6 января

Праздник традиционно отмечался 6 января, начиная с 336 г и изначально был установлен в честь Рождения Христа и Крещения Христа.

В конце IV века праздники разделились. 25 декабря начали официально отмечать Рождество Христово, а 6 января начали отмечать как день крещения Иисуса Христа и памяти о трех Королях.

История праздника

Праздник «Трёх королей» возник в первые века зарождения христианства на Востоке. Мудрецы с Востока, которые последовали за звездой к детской кроватке Иисуса, чтобы принести золото, ладан и мирру. Об этом впервые упоминаются в Евангелии от Матфея.

История гласит, что мудрецов было трое. Символизм цифры «Три» прослеживался не только в количестве мудрецов, также в истории упоминается: три дара, три возраста (мудрецы были изображены как юноша, мужчина и старик) и три континента, которые были известны в то время.

Каспар, Мельхиор и Бальтазар

Звали этих мудрецов (королей, волхвов) Каспар, Мельхиор и Бальтазар.

Имя Каспар происходит от персидского и означает «казначей».

Имя Мельхиор переводится с иврита как «Бог есть свет». По сей день художники и деятели культуры любят изображать Мельхиора старейшим из трех царей, мудрым старцем с седой бородой. На картинах и иконах Мельхиор часто изображается светлокожим, европейски выглядящим из трех королей.

«Царь Света» Мельхиор подарил младенцу Иисусу золото при рождении. Как хорошо известно, исторически золото считалось самым ценным товаром, как и сегодня. А мирра издавна символизировала исцеление, здоровье и жизненную силу.

Имя Бальтазар имеет вавилонское происхождение, что означает «Бог, защити царя». Поэтому, Бальтазар — «король помощи и защиты».

Бальтазар принес ладан в дар к рождению Иисуса Христа. Он служил божественным символом и продолжает им служить, например, на церковных службах.

Ладан — это очень традиционная смола, полученная из различных видов растений бальзамического дерева. Свой особый культовый характер смола жженого ладана приобрела, вероятно, потому, что ее дым богат эфирными маслами и имеет приятный запах.

Ладан уже использовался древними египтянами в ритуальных целях и, как мирра, для мумификации богатых личностей. Также говорят, что ладан обладает дезинфицирующими и противовоспалительными свойствами.

Три короля — покровители путешественников

Кстати, стоит отметить, что Каспар, Мельхиор и Бальтазар по сей день остаются покровителями всех путешественников, а также защищают дома от опасностей и пожара.

Немецкие обычаи на праздник «Крещения»

Шествия

В честь праздника проводятся различные шествия, сопровождаемые так называемым «пением со звездой», в которых участвуют дети, переодетые в костюмы Трёх Королей, один из которых несёт большую, освещённую изнутри звезду.

Дети ходят из дома в дом, поют гимны, получают подарки и пожертвования на благотворительные цели.

Обычай петь, также известный как пение гимнов, восходит к средневековью. Традиция жива в католических общинах Германии, Австрии, Швейцарии и Южного Тироля.

В благодарность за внимание и благотворительность певцы гимнов благословляют дом христианским посланием. На дверях домов мелом обычно они пишут буквы «C + M + B» и год. Эти буквы относятся не к первым буквам имен трех мудрецов, как это часто предполагается, а к благословению «Christ Mansionem Benedicat» — Христос благословит этот дом!

Другие обычаи

• 6 января последний раз во многих домах зажигают елку, а затем ее разбирают.
• На Крещение заканчивается период «двенадцати суровых ночей» с начала Рождества.
• В память о поклонении Трёх Королей Иисусу Христу в католических храмах служат благодарственные мессы.

В память о крещении Иисуса в Иордане до сих пор в Крещенскую ночь благословляются и освящаются разные вещи. Обычно это соль, вода, благовония и мел. Эти обычаи известны с IV века.

Соль, как правило, возвращает к жизни застоявшуюся воду, ладан усиливает молитву, возносящеюся к Богу, и, наконец, мел для домашнего благословения певцов.

6 января колядники должны принести благовония в дома, написать благословение на дверях и окропить квартиры святой водой.

Где хранятся останки трех Королей?

Говорят, что кости трех королей первоначально были доставлены в Константинополь Святой Еленой. Позже они были размещены в Милане и, наконец, переехали в Кельнский собор в XII веке при короле Барбароссе и архиепископе Рейнальде фон Дасселе.

Народные приметы в день трех Королей

• Если на Богоявление солнечно и тепло, зима не хочет уступать дорогу Пасхе.
• Если к Крещению не наступят зимние холода, то уже их и не будет.
• Если Крещение Господне яркое и ясное, то будет хороший урожай.

Frohen Dreikönigstag!!!

Празднование Богоявления в других странах

Испания и другие страны

Крещение празднуется в Испании, Андорре, Гибралтаре и Аргентине, а также в некоторых районах Мексики. Там вечером 5 и 6 января отмечаются сказочные «Cabalgatas de Reyes Magos».

Красочные парады проходят почти во всех испанских городах. Королевские актеры-любители проезжают по улицам верхом или в карете в сопровождении детей, танцоров, музыкантов и придворной свиты. Затем относительно рано дети ложатся спать и обнаруживают на следующее утро свои рождественские подарки.

Богоявление является национальным государственным праздником в Испании.

Италия

Итальянские дети празднуют что-то на подобии праздника Святого Николая в Германии во время Богоявления 6 января. Поэтому в Италии все рождественские украшения, включая елку и атмосферу, остаются как минимум до 6 января.

За маленькие подарки ительянцам отвечает добрая ведьма Бефана.

Бефана считается женой Санта-Клауса и сестрой Матери Холле. Она получила свое имя непосредственно от термина Богоявление. Согласно легенде, она услышала благую весть о рождении Иисуса от пастухов и последовала за Вифлеемской звездой, чтобы найти ясли.

Но она пришла слишком поздно.С тех пор она летает в ночь с 5 на 6 января в поисках звезды и младенца Иисуса. И с тех пор она привозит детям небольшие подарки. Перед «Ла Бефана», как называется праздник, дети вешают на камин чулки или выставляют туфли, чтобы Бефана могла набить их подарками.

Хорошие дети утром 6 января найдут приятные подарки и сладости, а непослушные дети найдут только уголь. Не настоящий уголь, конечно, а конфеты из «карбоне дольче», сахарной массы черного цвета.

Королевский Торт в Испании, Франции, Великобритании и Португалии

Крещение особенно любят в Испании, Франции, Великобритании и Португалии. В этих странах пекут и едят Свято-Богоявленский кулич, известный как «Королевский торт»: «King’s Cake» на английском языке, «Galette des Rois» на французском языке, «Roscón de Reyes» на испанском языке и «Bolo Rei» на португальском языке.

По сути, Крещенский торт – это не просто угощение, но и игра, так как в нем запечена фасоль. В качестве альтернативы, некоторые региональные обычаи также запекают в торте небольшую фигурку миндаля или короля.
Тот, кто найдет фасоль, миндаль или фигурку в своем куске — становится королем дня. Счастливчик гордится тем, что носит корону. Это красивая традиция, которая доставляет массу удовольствия детям.

В Германии такэе пекут кулич в основном в католических районах, особенно в Баварии, Баден-Вюртемберге и Рейнском регионе.

Каспар, Мельхиор и Валтасар – такие имена носили цари-волхвы, которые, согласно сюжету из Нового Завета, пришли поклониться новорожденному Богомладенцу, следуя за Вифлеемской звездой, указывающей им путь к месту рождения Иисуса Христа.

Найдя Святое Семейство в пещере, ставшей ему кровом и временным пристанищем, пилигримы увидели лежащего в яслях Младенца и Пресвятую Деву Марию и преподнесли Ему драгоценные дары. Значением-символом обладал каждый из них. Так, золото преподнесено Новорожденному как царю Иудейскому, ладан – как Богу-Сыну. Благовонным веществом миррой, или, как оно называется в Библии, смирной, в те времена бальзамировали тела перед погребением. Смирна была третьим подарком – как Спасителю, воплотившемуся в человека, как символ его страстей, крестной казни и погребения.

Вопреки тому, что волхвов в ветхозаветное время считали магами и астрологами, а их занятия негативно оценивались христианством, Евангелие сохранило это событие в чисто положительном смысле – как благочестивый поступок представителей языческого мира, безоговорочно принявших и признавших рождение Мессии.

Читайте также: Адвент в Германии.

Как гласит предание, вернувшись из Иудеи, волхвы были крещены апостолом Фомой и даже посвящены им в епископы. Приняв христианство, они стали активно просвещать народы Востока, благовествуя им о Христе. Кроме этого, волхвы-неофиты возводили на этих землях храмы, посвященные Спасителю.

Как и у большинства первых христиан, кончина их была мученической и почти одновременной, да и похоронили их вместе. Предположительно гробница волхвов-епископов находилась в Персии, в городе Саве. Позже их святые останки были обретены царицей Еленой, матерью императора Константина, кстати, отыскавшей и Крест, на котором был распят Иисус Христос, и за заслуги нареченной Церковью святой и равноапостольной. Поначалу мощи отправили в Константинополь, но позже переместили в нынешний Милан, а еще позже – в Кельн. Здесь они остаются до сегодняшнего дня.

«Три святых короля» – такой титул получили Каспар, Валтасар и Мельхиор в Германии в воспоминание того, что Младенца Иисуса посетили не просто волхвы, а цари. В шестой день января в стране утвержден посвященный волхвам праздник, который так и называется – День трех святых королей.

Читайте также: Праздники в Германии.

Празднование традиционно привлекает множество гостей из других земель самой Германии, а также из-за ее пределов.

Праздник начинается уже накануне вечером. Мальчики, одетые в балахоны белого цвета, составляют процессии и ходят по улицам города. Три человека изображают королей. Они одеты в соответствующие наряды, головы увенчаны «золотыми» коронами. Переходя от одного дома к другому, они поют величальные песни в честь героев торжества.

Храмы оборудованы вертепами – композициями, воспроизводящими сцены Рождества Христова. Это традиционные точки представлений, театрализовано изображающих важное событие начала Нового Завета – поклонение Младенцу языческих волхвов и принесение ими даров.

Наутро следующего дня многие жители Германии пишут на дверях или над входом инициалы: К, В и М и указывают наступивший год. Как гласит старинное поверье, подобная надпись является своеобразным оберегом для дома и живущих в нем людей от различного рода напастей.

Вечером немцы в последний раз зажигают огни на елках. А еще принято считать, что с этой даты ненамного – на «куриный шаг» «подрастает» день.

На двенадцатый день после Рождества, 6 января, в Польше, Германии, Австрии, Швейцарии и других католических странах отмечается праздник Трех королей.

Смысл этого праздника раскрывает Евангелие. Библейская история повествует о трех волхвах – Мельхиоре, Каспаре и Бальтазаре. Они пришли с Востока и принесли свои дары Младенцу Иисусу.  Путь им указала Вифлеемская Звезда.

Дары волхвов имеют символическое значение. Золото – это дар Царю; ладан – символ священства; смирна – в знак будущей искупительной смерти Христа.

Празднование Дня трех королей заключается в посещении торжественной мессы. Около городских и сельских храмов устраиваются театрализованные фольклорные представления, изображающие приход волхвов в Вифлеем и их поклонение Богомладенцу. В каждом храме устанавливаются вертепы – рождественские ясли, которые в миниатюре изображают Святое Семейство и трех волхвов.

Местом массового паломничества верующих становится в этот день Кельнский собор святого Петра и Богоматери, где хранятся мощи волхвов. Традиция поклоняться в Кельне мощам трех волхвов ведет свое начало с ХII–ХIII вв., когда в Европу в результате Крестовых походов было доставлено большое количество христианских святынь, и в том числе — мощи волхвов. В средние века Кельн по количеству стекавшихся сюда пилигримов был одним из важнейших паломнических городов Западной Европы.

В этот день освящают золото, ладан, воду и мел. После возвращения из костёла верующие окуривают свои дома ладаном и пишут на входной двери мелом буквы С.M.B. и текущий год. Эти буквы являются аббревиатурой латинской надписи «Christus Mansionem Benedicat», что в переводе означает «Пусть Христос благословит этот дом».

Освященное золото защищает от болезней и нечистых сил.

После мессы все собираются на ужин. Трапеза должна быть как можно более богатой и обильной. Блюда, как правило, такие же, какие готовились на новогодние и рождественские праздники.

В этот праздник подают специальный пирог трех королей в форме короны. В Германии он называется Dreikönigskuchen, в Англии — King’s Cake, во Франции — Galette de Rois, в Испании — Roscón de Reyes, в Португалии  — Bolo Rei. Этот традиционный праздничный пирог выпекают к 6 января. Он символизирует дары трех волхвов, которые они преподнесли младенцу Христу. В пирог прячут целый миндальный орех, и тот, кто находит его, объявляется миндальным королём. Считается, что найти этот орех, значит обрести удачу.

К этому дню приурочена еще одна традиция — процессия трех королей. Переодетые тремя королями дети в белых балахонах с коронами на голове и длинным шестом, увенчанным звездой, ходят с песнями о Вифлеемской звезде от дома к дому, благословляют их хозяев и собирают деньги на благотворительные нужды.