Перечень праздников сша

Америка – огромная многонациональная страна, на территории которой проживают представители совершенно различных этнических групп. Это не малым образом повлияло на становление культурных традиций и обычаев этой страны. Практически каждый американский регион привнес в культуру США что-то новое, навеянное духом эпохи колониализма, когда земли штатов были заселены англичанами, испанцами, голландцами, немцами и другими народами.

Федеральные праздники США

Американцы, как и представители других народов мира, очень любят разнообразные праздники. Здесь их огромное количество. Интересно, что на территории США не существует четко установленных государственных праздников. В результате каждый американский штат имеет право назначать свои собственные в зависимости от преобладающего на его территории этнического состава населения. Особенности вероисповедания являются ключевыми в установлении того или иного праздника.

Таких национальных праздников в США бессчетное количество. Но, несмотря на многообразие народов и обычаев, на территории США установлены определенные праздничные дни, которые отмечаются по всей стране, вне зависимости от национальности, вероисповедания или цвета кожи. Такие праздники в США называются федеральными. К ним относятся 11 главных праздников.

Новый год – отмечать его начинают в ночь на 1 января, как правило, шумными веселыми компаниями в ресторанах, клубах, казино, на карнавалах и вечеринках. Главным атрибутом американского Нового года является кукла беби – младенец в подгузнике. В течение всего года ребенок растет и постепенно стареет. В начале года ему на смену приходит юный беби и все начинается снова. В новый год американцы дарят друг другу поздравительные открытки и сувениры. Вечером друзья и родные собираются за праздничным столом, чтобы отметить этот чудесный праздник.

День Мартина Лютера Кинга – официально принято отмечать в 3-й понедельник января. В этот знаменательный день в США вспоминают великого борца за свободу и независимость – Мартина Кинга. Во всех храмах страны проводятся службы и проповеди, посвященные жизни и деятельности этого невероятного человека. По всем телевизионным и радиовещательным каналам транслируются передачи, рассказывающие о Мартине Лютере и других известных борцах за свободу. Этот день в стране официально объявлен выходным.

Инаугурацию президента США, в соответствии с Конституцией США, принято проводить 20 января. Это роскошная торжественная церемония, посвященная официальному вступлению в должность американского президента. Обычно это грандиозное событие проводится в Вашингтоне, прямо перед великолепным зданием Капитолия. Президент, окруженный огромной толпой зрителей, приносит присягу и произносит свою коронную речь. Празднование заканчивается большим парадом, а вечером для всех желающих устраивается сказочный бал. 20 января 2017 года состоялась инаугурация Дональда Трампа. Он стал 45-м президентом США.

День президентов США – приходится на 3-й понедельник февраля. Истоки праздника берут свое начало в 1782 году – первое общественное празднование Джорджем Вашингтоном своего дня рождения. В 19-м столетии этот день превратился в официальный государственный праздник. Высокопоставленные чиновники и знаменитые общественные деятели устраивают торжественные балы и роскошные фуршеты. Простые люди веселятся в барах, ресторанах и тавернах. Этот день значится по всей стране официальным выходным.

День поминовения – американцы отмечают в последний понедельник мая. Национальный день памяти и скорби, посвященный всем погибшим в жестоких кровопролитных войнах, в трагических катастрофах, жертвам стихийных бедствий (лавины, наводнения, землетрясения, ураганы). На городских кладбищах проводятся памятные мероприятия, в церквях проходят службы, проповеди и мессы. Символом праздника являются огромные красные маки. На улицы городов и пригородов выходят цветочники с большими корзинами маков. Средства, полученные от продажи цветов, идут на благотворительность. Поэтому в США трудно встретить в этот день человека без маков в руках. Этой дате в Америке придают особое значение.

День независимости – в США принято отмечать ежегодно 4 июля. Это великий национальный праздник, посвященный свободе и независимости страны. Каждое здание страны, каждый магазин, ресторан или офис, каждый дом украшен американскими флагами. Этот день в США принято отмечать в кругу семьи. Многие празднуют это событие на лоне природы – выезжают загород и устраивают веселые пикники или готовят барбекю у себя во дворе. В городских парках проводятся различные развлекательные мероприятия и спортивные соревнования: играет патриотическая музыка, жарятся шашлыки и хот-доги, взрываются фейерверки, люди в национальных костюмах поют и танцуют. Символом праздника является всемирно известная статуя Свободы. Огромным шумным потоком американцы устремляются к символическому мемориалу. Из-за большого количества желающих попасть в этот день на остров Свободы очень трудно.

День труда – в Америке приходится на 1-й понедельник сентября. В этот торжественный день во всех городах и пригородах США проходят праздничные демонстрации и шествия. Америка чествует людей, которые внесли неоценимый вклад в искусство, промышленность, политику, спорт, экономику и развитие страны. Газеты и журналы пестрят поздравительными открытками и объявлениями, посвященными всем трудящимся. Этот праздник обычно отмечается на природе – устраиваются уютные кемпинги и пикники, жарятся барбекю и сосиски на костре.

День Колумба – официально празднуется во 2-й понедельник октября. Из истории известно, что в октябре 1492 года великий итальянский путешественник Христофор Колумб достиг побережья Америки. Днем над всеми главными зданиями страны поднимается государственный флаг США. В церквях служатся торжественные мессы, на городских улицах проводятся парады. На площадях Нью-Йорка и Сан-Франциско устраиваются грандиозные праздничные концерты и шоу. Интересно, что на территории некоторых отдельных штатов этот день не отмечается (Калифорния, Невада).

День ветеранов – отмечается в США в ноябре, 11-го числа. Американцы выходят на улицы городов, чтобы воздать дань памяти всем погибшим в страшных жестоких войнах, а также чествовать всех ветеранов, принимавших участие в том или ином вооруженном конфликте. В этот день на городских площадях проводятся военные парады, в церквях служатся поминальные мессы. Символическим является возложение венков к памятнику Неизвестному Солдату, расположенному в столице страны на Арлингтонском кладбище. Здесь проводятся самые торжественные мероприятия. Ветераны собираются вместе, вспоминают о страшных событиях своей жизни и поминают погибших товарищей добрым словом или молитвой.

День благодарения – в Америке празднуется в последний четверг ноября. За праздничным столом собирается огромная семья, каждый благодарит судьбу за все хорошее, что случилось в его жизни. Символом праздника является жареная индейка. В центре стола стоит большая корзина, наполненная яблоками, каштанами, виноградом, апельсинами, орехами – как олицетворение достатка и благополучия. Дома украшают букетами хризантем и небольшими веточками со спелыми ягодами. Во всех церквях США проводятся торжественные службы. А на городских улицах устраиваются костюмированные парады.

Рождество – американцы празднуют ежегодно 25 декабря. Это один из самых любимых праздников в Америке. Его с нетерпением и трепетом ждут и взрослые, и дети. Задолго до праздника улицы и дома украшаются яркими разноцветными гирляндами. У входа можно увидеть огромные фигуры Санта-Клаусов, сказочных гномов, веселых снеговиков или северных оленей. Почти в каждом доме сверкает основной атрибут праздника – нарядная елка. Заранее готовятся подарки и поздравительные открытки. По традиции в этот день принято печь пироги и печенья. Но главным рождественским блюдом является фаршированная индейка. В Рождественскую ночь многие американцы выходят на городскую площадь, чтобы повеселиться от души. Здесь царит атмосфера тепла, добра и праздника. Дети подвешивают у камина разноцветные чулки и верят, что ночью их посетит Санта и принесет им кучу подарков.

Другие праздники

Кроме федеральных праздников на территории США отмечают еще и множество других знаменательных дат.

День сурка – в Америке празднуют ежегодно 2 февраля. Американцы утверждают, что в этот день после долгой зимы просыпается сурок, чтобы предсказать, насколько ранней будет весна. Если день солнечный, значит весна будет поздней, если же погода облачная, весна уже спешит. Живет этот чудесный зверек в городе Панксутоне (штат Пенсильвания). Каждый год 2 февраля у Индюшачьей горы собирается толпа зевак, сюда одетые в традиционные смокинги и цилиндры приходят несколько джентльменов, чтобы выполнить основной ритуал – вытащить маленького «предсказателя» из норки.

День святого Валентина – принято отмечать 14 февраля. В этот день все влюбленные обмениваются яркими разноцветными валентинками – маленькими поздравительными открытками в виде сердец, дарят подарки. Мужчины посылают своим дамам большие охапки цветов.

День доброты – празднуется ежегодно в феврале, 17-го числа. Этот праздник был принят по инициативе крупных международных благотворительных фондов. В этот день американцы несут стране добро – улыбки не сходят с их лиц, каждый нуждающийся сможет получить помощь и заботу. Особенно активно работают фонды милосердия и благотворительности, люди со всех концов страны шлют сюда свои пожертвования.

День святого Патрика – это истинно ирландский праздник. Так как представителей этой национальности на территории США огромное количество, то здесь этот день отмечается с большой радостью. 17 марта на улицы городов и пригородов выходят ирландцы, одетые в зеленые одежды, чтобы почтить память святого Патрика – покровителя всей Ирландии. Шумно и весело проходят парады: звучат национальные песни, сопровождающиеся народными плясками. Всюду пестрят ирландские флаги.

Хэллоуин – в Америке отмечается 31 октября. Этот праздник берет свое начало в далеком прошлом из древней кельтской культуры. Американцы верят, что в эту ночь по улицам гуляют нечистые духи. В этот день в каждом доме готовятся праздничные угощения, чтобы задобрить духов и не навлечь на себя беды. Люди выходят на улицы в обличии монстров, мумий, чудовищ, держа в руках главный атрибут Хэллоуина – вырезанный из тыквы светильник. Во дворах устанавливаются деревенские пугала. Дети в этот день ходят по домам и выпрашивают сладкие лакомства.

День смеха – как и в России, празднуется ежегодно 1 апреля. В Америке в этот день устраиваются праздничные обеды, дарятся подарки. В стране царит атмосфера веселья – шуток, розыгрышей и хорошего настроения.

Международный день Земли – приходится на 22 апреля. Праздник посвящен экологии, охране природы, защите растений и животных. Этот день призван объединять всех жителей огромной планеты с целью защищать и беречь окружающий нас мир. В городских парках производятся работы по уборке и озеленению территории, облагораживаются приусадебные участки и дворы, проводится масса мероприятий, посвященных экологическим катастрофам.

День рождения Джорджа Вашингтона – в США празднуют в феврале – 22-го числа. Вспоминаются все заслуги первого американского президента, по телевидению транслируются передачи, посвященные жизни и деятельности Джорджа Вашингтона. Праздничный обед сопровождается вкусным вишневым пирогом.

День отца – в стране отмечается в 3-е воскресенье июня. В этот день все отцы получают поздравления и подарки. Для них готовятся вкусные обеды.

День свободы вероисповедания – американцы отмечают ежегодно 16 января. В этот день во всех образовательных и бизнес-учреждениях устраиваются специальные мероприятия, посвященные истории и религии США. Несколько десятков лет назад в штате Вирджиния президентом Томасом Джефферсоном был впервые принят закон о свободе вероисповедания.

День рождения Роберта Ли – празднуется в январе – 19-го числа. Праздник посвящен талантливому военачальнику Роберту Эдварду Ли. В этот день американцы воздают дань памяти и уважения этому знаменитому человеку, вспоминают о его неоценимых заслугах.

День свободы – в Америке отмечают первого февраля. Несколько десятилетий назад, 1 февраля, Авраамом Линкольном был подписан законодательный акт об отмене рабства. Традиционным жестом считается возложение венков к знаменитому Колоколу Свободы. Он воплощает в себе символ свободы и независимости всего американского народа. На городских площадях устраиваются праздничные мероприятия и концерты.

День рождения Авраама Линкольна – празднуется ежегодно в феврале – 12-го числа. В этот день американцы вспоминают все заслуги этого талантливого и могущественного человека. К его мемориалу, расположенному в Вашингтоне, возлагаются венки и приносятся цветы.

День цветных женщин – американки отмечают в первый день весны, 1-го марта. Основная цель этого праздника  донести до миллионов людей те проблемы расизма, которые существуют в каждой стране мира. Созданная на территории США Ассоциация цветных женщин призвана объединять все слои населения, вне зависимости от цвета кожи или вероисповедания, оградить большую часть населения от грубых проявлений расизма. Данная ассоциация направлена на восстановление сотрудничества между разными этническими группами.

День доктора – национальный американский праздник, отмечающийся 30 марта. В это день чествуют всех представителей этой чудесной профессии. Символом этой знаменательной даты является ярко-красная гвоздика.

День Сесара Чавеса – посвящен великому человеку, активно отстаивавшему трудовые права простых сельскохозяйственных рабочих. Он отмечается в последний день марта.

Православную и католическую Пасху американцы празднуют 24 апреля. Это великий церковный праздник, воспевающий чудесное воскресение сына Божьего – Иисуса Христа.

День древонасаждения – в Америке празднуется в последнюю пятницу апреля. История праздника уходит своими корнями в древнюю культуру ацтекских племен. Он посвящен посадке деревьев, облагораживанию и озеленению городских парков и улиц.

День ветеранов вьетнамской войны – в США празднуют 30 апреля. В этот день американцы вспоминают всех погибших в той ужасной войне, а также чествуют ветеранов.

День матери – отмечается во 2-е воскресенье мая. Он посвящен всем американским матерям.

День государственного флага – американцы празднуют в июне – 14-го числа. В этот день жители США чествуют национальное звездно-полосатое знамя. Красный цвет символизирует смелость и выносливость, белый олицетворяет чистоту, синий – символ трудолюбия и справедливости.

18 июля в США отмечается Национальный день хот-дога. Он посвящен традиционному американскому блюду.

День памяти жертв Хиросимы – жителями Штатов отмечается 6 августа. В этот день американцы вспоминают о страшных событиях 1945 года. Воздают дань памяти всем погибшим в этой ужасной катастрофе.

День памяти Элвиса Пресли – знаменательная дата, которая отмечается 16 августа. Он посвящен всемирно известному певцу и музыканту – Элвису Пресли.

День равенства американских женщин – приходится на 26 августа. В 1971 году этот праздник был введен известной американской женщиной, политиком, юристом Беллой Абзуг. Он направлен на защиту и уравнивание прав американских женщин.

День сладостей – чудесный праздник взрослых и детей, отмечающийся в 3-ю субботу октября. В этот день принято дарить друг другу всякие сладкие подарки, букеты из роз, признаваться в любви.

США – большая многонациональная страна с богатой культурой и историей. Главным призванием всех американских праздников является объединение всех людей вне зависимости от их национальности, пола, возраста, сословия или вероисповедания.

(5 оценок, среднее: 5,00 из 5)
Для того чтобы оценить запись, вы должны быть зарегистрированным пользователем сайта. Загрузка…

Праздники США

RSS iCal

Всего в разделе — 69 праздников.
Зеленым цветом обозначены фестивали, памятные даты и т.п., имеющие большое значение для
страны, но не являющиеся праздниками в прямом смысле этого слова. Красным цветом отмечены
государственные выходные.

Помощь в создании раздела: Анна Поршнева, Михаил Хорошев

У Вас есть дополнительная информация по теме
«Праздники США»? Напишите нам

США — это государство с богатой историей и многонациональным составом. Именно поэтому в стране отмечают сотни праздников разных народов мира. Одни из них закреплены на законодательном уровне и являются официальными, другие — народные, третьи — религиозные. Но большинство из праздничных дней в стране отмечают с размахом. Каждый праздник имеет свою историю и традиции, о них речь и пойдет дальше.

Государственные праздники

В Америке на официальном уровне закреплено несколько десятков праздников. Они являются государственными, в этот день у граждан США выходной. В торжествах и праздничных мероприятиях принимают участие президент и высокопоставленные чиновники. На некоторые праздники приезжают официальные лица из других государств.

Рождество

Несмотря на то что в США проживают граждане разного вероисповедания, главным и любимым праздником многих было и остается католическое Рождество. Его все христиане в Америке отмечают в ночь на 25 декабря.

Вплоть до XVIII века Рождество в США было под запретом, колонисты признавали только День Благодарения. Но уже в 1832 году штат Оклахома первым в стране присвоил Рождеству статус официального праздника. А в 1891 году его отпраздновали уже все штаты.

Готовиться к празднику начинают задолго до этой даты — украшают дома внутри и снаружи, ставят елку, покупают подарки.

ЭТО ИНТЕРЕСНО! Американцы любят посоревноваться с соседями, чей дом лучше украшен к Рождеству. Поэтому на уличную иллюминацию тратятся большие деньги, а счет за электричество в праздничные дни достигает нескольких тысяч долларов.

В канун Рождества (Сочельник) вся семья собирается за праздничным ужином. Это семейный праздник, поэтому за столом находятся самые близкие люди.

На Рождество традиционно готовят следующие блюда:

• запеченную индейку с гарниром — брюссельской капустой, картофелем или бобами;
• фруктовый кекс, пропитанный ромом или сиропом;
• пряничные человечки — имбирные пряники;
• эгг-ногг — напиток из сырых куриных яиц и молока.

За столом принято молиться и благодарить Бога. В рождественскую ночь все религиозные американцы ходят в церковь на службу. На улицах городов проходят рождественские парады, поют гимны, всюду горит иллюминация.

И взрослые, и дети на Рождество получают подарки. Детям в рождественское утро их приносит Санта-Клаус. Он кладет их либо под елку, либо в специальный чулок, который вешают к камину.

Новый год

Новый год жители США представляют в виде младенца, который растет каждый месяц и к концу декабря превращается в глубокого старика. И 31 декабря он передает свои полномочия новому ребенку. В отличии от Рождества, которое американцы отмечают дома, Новый год — шумный праздник. Ночь с 31 декабря на 1 января американцы проводят в компании друзей в гостях, клубах, ресторанах или даже на улице.

Они много шумят, поют громкие песни, запускают фейерверки, гудят автомобильными клаксонами. Ровно в полночь американцы открывают шампанское, целуются и обнимаются со всеми окружающими их людьми.

ЭТО ИНТЕРЕСНО! В 1907 году в Америке появилась традиция, которую впоследствии позаимствовали множество стран. В последнюю минуту старого года в Нью-Йорке на Таймс-сквер со здания высотой 23 метра сбрасывают большой шар. Он летит до земли ровно минуту, а время транслируется на большом экране. Последние 10 секунд все американцы на Таймс-сквер отсчитывают хором. Трансляция этого события идет по всем телеканалам.

На Новый год не принято готовить много блюд на праздничный стол. Большинство американцев обходятся закусками или фастфудом. Но желательно, чтобы на столе присутствовали сыр, орехи и шампанское.
Одним из популярных блюд является «Скачущий Джон» — свинина с горохом и рисом. Согласно поверью, оно приносит удачу и счастье всем, кто готовит его в новогоднюю ночь. А на следующее утро все, что осталось от блюда, называется «Прыгающая Дженни». А вот курицу часть американцев ни за что не поставит на новогодний стол, считая, что это к несчастью — ее заменяют на индейку.

День президентов

Президентский день отмечается в США каждый год в третий понедельник февраля. С 1880 года вся страна 22 февраля праздновала день рождения первого президента Америки Джорджа Вашингтона. Кроме того, во многих штатах с 1865 года праздновался день рождения еще одного президента — Авраама Линкольна. В XIX веке в Штатах устраивали роскошные балы и приемы, сейчас же в городах проходят различные парады и митинги.

Идея объединить эти два праздника в один появилась в 1971 году, когда президент Ричард Николсон предложил переименовать День рождения Вашингтона в День президентов и чествовать всех правителей США, а не только одного.

С тех пор в Америке каждый третий понедельник февраля является официальным выходным днем. Многие люди стараются использовать трехдневные выходные, чтобы провести время с семьей или выехать на природу. А в магазинах и в супермаркетах в эти дни появляется различная символика и изображением президентов Америки.

День благодарения

Один из самых важных праздников в США отмечается каждый год в четвертый четверг ноября. Это День благодарения, или Thanksgiving Day. Сразу после него вся страна начинает готовиться к Рождеству.

История праздника берет начало в 1621 году, впервые День благодарения отпраздновали в штате Плимут (современный Массачусетс). Именно там высадились первые пилигримы, которые основали английскую колонию. Многие из них не пережили суровую холодную зиму, а те, кто остался в живых, весной начали заниматься земледелием. Осенью 1621 года был получен неожиданно большой урожай овощей. Пилигримы посчитали это благословением и устроили праздник, который длился три дня. С тех пор в Америке появилась традиция отмечать День благодарения.

Долгие годы этот праздник был народным, но в 1789 году Джордж Вашингтон присвоил ему статус официального. Некоторое время праздник отмечали 26 ноября, но дата вызывала много споров. В итоге в 1941 году было принято решение отмечать День благодарения в четвертый четверг ноября. Главной традицией праздника был и остается праздничный семейный ужин. На столе должны присутствовать следующие блюда:

• индейка;
• тыквенный пирог;
• печеный картофель;
• клюквенный соус.

За столом перед трапезой все члены семьи произносят молитву, в которой выражают свою благодарность за все происходящие события. Многие американцы в этот день ходят на службу в церковь, а на улицах проходят парады.

ЭТО ИНТЕРЕСНО! На следующий день после Дня благодарения наступает Черная пятница — день, когда в магазинах устраивают глобальные распродажи с большими скидками.

День независимости

Праздник, который посвящен одному из самых важных событий в истории Америки — подписанию Декларации независимости в 1776 году, отмечается каждый год 4 июля.

Это федеральный праздник, поэтому практически все государственные учреждения в этот день не работают. День независимости отмечают с утра до вечера, очень шумно и ярко. Многие американцы предпочитают провести праздник в кругу семьи и друзей. Обычно они выбираются на природу и устраивают пикники или организуют барбекю у себя на заднем дворе и приглашают всех близких людей и соседей.

На улицах в этот день проходят парады и шествия, организуют ярмарки и благотворительные базары. Официальные лица принимает участие в торжественных церемониях.

В День независимости проводят концерты и бейсбольные матчи. Улицы украшены фонариками, бумажными лентами и прочими декорациями. Все они должны быть в цветах американского флага. Вечером во многих штатах запускают праздничные фейерверки. Часто на фоне фейерверков играют американские патриотические песни.

Народные праздники

Далеко не все праздничные дни в США являются выходными. Но, несмотря на это, они отмечаются также широко и ярко, как и государственные праздничные даты. После работы американцы выходят на улицы, устраивают шумные гуляния или спешат на праздничный ужин.

День Святого Валентина

Самый романтичный праздник в Америке, как и в ряде других стран, отмечается 14 февраля. К этой дате все магазины, улицы и рестораны страны окрашиваются в розовый и красные цвета. В качестве декораций обычно используют цветы (как живые, так и искусственные), сердца, фигурки Купидонов. Всюду звучит романтичная музыка, по телевизору и в кинотеатрах показывают фильмы о любви.

В этот праздник точно не получится просто зайти в первое попавшееся кафе и сесть за свободный столик — влюбленные парочки бронируют места задолго до 14 февраля.

В праздник принято обмениваться подарками. Чаще всего это приятные мелочи:

• открытки с любовными стихами;
• мягкие игрушки;
• цветы;
• шоколад.

В школах дети изготавливают большие сердца из папье-маше, которые в праздник отправляют всем больным и одиноким людям, чтобы хоть немного их порадовать.

ЭТО ИНТЕРЕСНО! Долгие годы в США существовала традиция дарить на День Святого Валентина марципаны. Обычно их посылали юноши своим невестам. Но подобное лакомство стоило дорого и содержало много сахара. Поэтому с 1850–х годов марципаны заменили карамелью красного и белого цвета, которую позднее стали укладывать в коробочки в форме сердца.

Хэллоуин

Самый страшный праздник в году американцы отмечают в канун Дня всех святых, в ночь с 31 октября на 1 ноября. Но уже в сентябре все улицы и дома американцев стилистически оформлены к празднику — появляются тыквы с вырезанными страшными мордами, фигуры скелетов и разной нечисти, искусственные летучие мыши.

Многие продюсеры фильмов ужасов делают все возможное, чтобы именно их кинолента вышла в прокат в Хэллоуин, это считается очень престижным. Телевидение тоже принимает участие в празднике. В этот день на новостных каналах появляются сообщения о том, что на страну напали инопланетяне или к Земле летит метеорит. Разумеется, все эти новости являются шуточными.

Но главной традицией на протяжении многих лет является переодевание и выпрашивание сладостей. В праздник все улицы США заполнены американцами, переодетыми в различные костюмы. Раньше в основном изображали зомби, скелетов, вампиров. Сейчас все чаще наряжаются в любимых супергероев, актеров или певцов. Наряженные дети группами ходят по соседским домам и выпрашивают сладости.

ЭТО ИНТЕРЕСНО! Раньше детей угощали чем угодно — конфетами, леденцами, домашней выпечкой. Но с 1964 года, согласно закону, все лакомства должны быть в заводской упаковке. Это связано с тем, что однажды некая Хелен Фэйл накачала конфеты мышьяком и угостила ими детей — по ее словам, она хотела проучить соседских ребятишек, которые вымогали у нее сладкое.

День смеха

Американцы — большие любители повеселиться, поэтому они с радостью отмечают День смеха или, как его часто называют, День дурака.

Как и во всем мире, в Америке этот праздник отмечают 1 апреля. В этот день принято много шутить и устраивать различные розыгрыши. Утро американцев 1 апреля начинается с того, что по телевизору оглашают список самых глупых людей в стране. Разумеется, ведущие предупреждают, что это всего лишь шутка и обижаться на это не стоит.

Во всех штатах все знакомые и незнакомые люди шутят друг на другом. В магазинах США для розыгрышей продаются различные устройства.

Также правительство и новостные каналы устраивают масштабные розыгрыши населения. Один из самых ярких было новостное объявление о том, что в США больше не будут продавать никакие сигареты, пока не изобретут те, которые не вредят здоровью. Многие курильщики тут же кинулись покупать сигареты блоками, а производители продукции в этот день просто обогатились.

День сурка

Традиционный праздник, отмечаемый в Канаде и США 2 февраля каждого года, посвящен наблюдению за сурком. Согласно многолетнему поверью, в этот день внимательно нужно следить за этим животным — если день будет солнечным и сурок увидит свою тень, то зима продлится еще долгих 6 недель (животное пугается тени и прячется обратно в нору). В обратном случае весна наступит совсем скоро.

Обычай предсказывать погоду по поведению зверька был завезен в Америку переселенцами из Европы. В Риме метеорологом «работал» еж, в Германии — барсук. Долгие годы эта традиция в США оставалась шуточной, пока в 1886 году в газете штата Пенсильвания не появилась заметка о том, что «лучшее место для наблюдения за зверем — Индюшачья горка». В следующем году там собралось много народа. Затем на горе построили домик для сурка, после животному дали имя — Фил.

Сегодня церемония пробуждения сурка начинается еще ночью — гремят салюты, устраиваются шествия. Ровно в двадцать пять минут восьмого утра люди в цилиндрах и смокингах достают сурка из норки, чтобы он сделал свой прогноз. Затем его помещают на сцену, где с ним может сфотографироваться любой желающий. Праздничные мероприятия длятся весь день, сурка возвращают в норку поздней ночью.

ЭТО ИНТЕРЕСНО! В последние годы зоозащитники выступают за то, что использование живого сурка наносит вред его здоровью, и стоит заменить животное на муляж или робота и пересмотреть концепцию праздника.

День матери

День, когда американцы поздравляют своих матерей, отмечается каждый год во второе воскресенье мая. Долгие годы, когда во многих странах Европы уже праздновали День матери, в США не было официального праздника. Впервые идею о внесении в национальный календарь еще одной даты высказала Джулия Ворд Хоув, автор республиканского гимна, в 1872 году. В 1907 году некая Анна Джарвис из Филадельфии начала масштабную компанию о признании праздника на национальном уровне. Она и ее помощницы писали письма чиновникам, устраивали митинги, обращались к политикам и бизнесменам. Их услышали только в 1914 году, когда президент Вудро Вильсон подписал указ о том, что День матери будет ежегодно отмечаться во второе воскресенье мая.

Сегодня этот праздник пользуется большой популярностью у американцев. Большинство из них стараются в этот день провести хоть немного времени со своими матерями, подарить им подарки и порадовать их.

Религиозные праздники

Основная религия США — христианство. Многие американцы являются католиками и протестантами. Они регулярно посещают церковь и соблюдают посты. Религиозные праздники — важные события в жизни многих американцев.

Пасха

Одним из самых любимых и значимых религиозных праздников в Америке, как и во всем мире, является Пасха. Четкой даты праздника нет, его отмечают в какое-либо воскресенье весной в период с 25 марта по конец апреля. Чаще всего этот день выпадает именно на апрель, в 2022 году в Америке Пасху будут отмечать 17 числа.

Главным символом праздника является пасхальный кролик. Согласно легенде, одна бедная женщина спрятала во дворе своего дома для детей крашеные яйца и сладости. Когда дети нашли их, мимо пробегал белый кролик, и малыши решили, что именно он принес им подарки. Легенда прижилась, теперь американские дети уверены, что сладости и подарки на Пасху им приносит именно кролик.

Помимо сладких лакомств, маленьким американцам дарят книги, игрушки, канцелярию. Но главным подарком остаются шоколадные яйца.

Для детей на Пасху устраивают соревнование Egg Hunt. Для этого во дворе дома повсюду прячут яйца, а малышам выдают пластиковые корзинки, куда нужно складывать добычу. Побеждает тот ребенок, который найдет больше всего яиц.

На следующий день после Пасхи многие американцы собираются на лужайке перед Белым домом. Там устраивают большой праздник, главным мероприятием которого является «катание пасхальных яиц» — сотни взрослых и детей пытаются закатить яйца в специальные лунки. В соревновании принимает участие и президент страны.

День святого Патрика

Праздник, в который многие американские христиане почитают святого Патрика, пришел в страну из Ирландии. Он отмечается каждый год 17 марта. Впервые этот день отметили в 1762 году а Нью-Йорке, где на тот момент проживала большая община ирландцев.

Сегодня самые крупные празднования проходят в Чикаго, куда в середине марта приезжают тысячи туристов. Все они хотят увидеть главное событие праздника — окрашивание реки в зеленый цвет. Для этого в 10 утра по реке проплывает специальный катер, который распыляет яркую желто-зеленую краску. За считанные секунды она окрашивает воду. После этого в городе проводят парад в честь святого Патрика, его участники одеты в зеленую форму, звучит громкая музыка, на больших платформах едут фигуры леприконов и львов. Завершаются празднования в одном из ирландских пабов, где собравшиеся поют ирландские песни.

Военные праздники

За свою многовековую историю США участвовала в сотнях военных конфликтах как внутри страны, так и за ее пределами. Самые значимые военные даты сегодня являются национальными праздниками в Америке.

День памяти

Второе название праздника — День поминовения. Он отмечается в последний понедельник мая, когда многие учебные заведения уходят на летние каникулы. Для некоторых американцев этот день обозначает начало лета, но для большинства граждан — это повод вспомнить всех мужчин и женщин, отдавших свою жизнь при исполнении военного долга.

Часть американских жителей в этот день проводит время с семьей или уезжают на природу. Многие отправляются на пляжи, чтобы провести теплый день на берегу водоема. Но подавляющее большинство американцев в этот день принимает участие в военных парадах и шествиях.

В последний понедельник мая по городам США проходят масштабные шествия, участники которых надевают форму тех или иных военных времен, несут американские флаги, всюду звучит патриотическая музыка. В этот день военные ходят на кладбища, чтобы почтить память своих погибших сослуживцев. Некоторые здания и электронные табло окрашивают в цвета национального флага. В церквях и храмах проходят службы.

День ветеранов

Еще один важный военный праздник в Америке отмечают в день окончания Первой мировой войны — 11 ноября. Раньше этот праздник называли Днем перемирия.

Этот день является государственным праздником и официальным выходным. Но несмотря на это, многие учебные заведения и офисы продолжают работать, так как совсем немного остается до другого выходного — Дня благодарения.

В День ветеранов по всей стране проходят торжественные церемонии и военные парады.

В них принимают участие ветераны и высокопоставленные чиновники, в том числе и президент Америки. Обязательный ритуал — возложение главой государства цветов на Могилу неизвестного солдата на Национальном кладбище Арлингтон.

День Победы

Если в России день, когда закончилась Вторая мировая война, отмечается 9 мая, то в Европе и США из-за разницы во времени его празднуют на день раньше — 8 мая. В США праздник отмечают с небольшой оговоркой — «День Победы в Европе», ведь для американских солдат 8 мая война не окончилась, их впереди ждали кровопролитные бои с Японией в Тихом океане.

8 мая не является официальным выходным днем в Штатах и отмечается достаточно скромно. Ветераны собираются у памятника павшим советским солдатам, в городах проходят небольшие торжественные церемонии и парады.

Календарь праздников в США

Соединённые Штаты Америки — многонациональная страна, где каждая нация отмечает свои праздники. Именно поэтому календарь праздников США насчитывает сотни дат. Ниже собраны самые значимые праздничные дни. Как можно заметить, американцы — большие любители повеселиться. И если повода для праздника нет, то они его просто придумают. Поэтому в стране отмечаются дни любимых американских блюд, киногероев, комиксов, борцов за права, дни рождения президентов и многое другое. Каждый праздник — повод для того, чтобы собраться с семьей и друзьями и принять участие в праздничных церемониях.

Январь

• 1 января — Новый год.
• 4 января — Национальный день спагетти (макароны — любимое лакомство многих американцев, в этот день в городах проходят гастрономические фестивали и народные гуляния).
• 16 января — День свободы вероисповедания в США (в этот день в образовательных учреждениях проводятся лекции на тему различных религий, а президент напоминает своим гражданам о том, что в мире существует много вероисповеданий).
• 17 января — День Мартина Лютера Кинга (праздник, посвященный чернокожему борцу за свои гражданские права, отмечается в третий понедельник января, в городах проходят митинги и торжественные мероприятия).
• 19 января — День рождения Роберта Ли (известного военачальника).

Февраль

• 1 февраля — Новый год по лунному календарю (в этот день все китайцы, проживающие в США, собираются в кругу семьи и отмечают праздник согласно своим традициям).
• 1 февраля — Национальный день свободы в США, именно в этот день в 1865 году президент Линкольн подписал резолюцию конгресса о внесении в Конституцию тринадцатой поправки.
• 2 февраля — День сурка.
• 3 февраля — Национальный день морковного торта (морковный торт — один из любимых десертов в Америке, в праздник проходят гастрономические фестивали и выставки).
• 4 февраля — Национальный день домашнего супа (в праздник каждая уважающая себя американская хозяйка обязательно приготовит горячий и вкусный суп).
• 12 февраля — День рождения президента Авраама Линкольна.
• 14 февраля — День Святого Валентина (день всех влюбленных).
• 21 февраля — День президентов.
• 22 февраля — День рождения Джорджа Вашингтона.

Март

• 1 марта — Марди Гра (шумный и веселый праздник с парадами и фестивалями, в городах проходят разные соревнования и конкурсы, обязательно готовят пирог «трех королей»).
• 1 марта — Международный день блина.
• 1 марта — Национальный день цветных женщин (проводят различные выставки, лекции и форумы, посвященные женщинам разных национальностей).
• 6 марта — Национальный день замороженных пищевых продуктов.
• 17 марта — День святого Патрика.
• 27 марта — церемония вручения кинопремии «Оскар».
• 29 марта — День ветеранов вьетнамской войны.
• 30 марта — Национальный день доктора.
• 31 марта — День Цезаря Чавеса (известного борца за социальные права).

Апрель

• 1 апреля — День смеха.
• 8 апреля — Всемирный фестиваль овсянки.
• 17 апреля — Пасха.
• 22 апреля — Международный день Матери-Земли.
• 29 апреля — Праздник древонасаждения (в этот день по всей стране высаживают тысячи деревьев).

Май

• 5 мая — Чинко де Майо (день победы мексиканцев над французами в битве в 1862 году).
• 6 мая — День напитков (в этот день многие американцы считают своим долгом выпить какой-нибудь вкусный напиток).
• 8 мая — День матери.
• 8 мая — День Победы в Европе.
• 11 мая — Национальный день, когда можно есть то, что хочется.
• 30 мая — День поминовения.

Июнь

• 11 июня — День короля Камеамеа на Гавайских островах.
• 14 июня — День американского флага (в этот день американцы украшают свои дома национальным полотном, проходят парады и шествия).
• 19 июня — День отца.

Июль

• 4 июля — День независимости США.
• 20 июля — Национальный день хот-дога.
• 29 июля — День системного администратора.
• 31 июля — День гавайского флага.

Август

• 4 августа — День береговой охраны.
• 9 августа — День защиты леса от пожаров.
• 16 августа — Национальный день ВДВ.
• 16 августа — День Элвиса Пресли.
• 24 августа — Национальный день вафель.
• 26 августа — День равенства женщин.

Сентябрь

• 5 сентября — День труда.
• 7 сентября — День салями.
• 17 сентября — День Конституции и Гражданства.
• 22 сентября — День американских деловых женщин (День бизнес-вумен).
• 24 сентября — Национальный день охотничества и рыболовства.
• 25 сентября — Национальный день комиксов.

Октябрь

• 10 октября — День Колумба.
• 15 октября — День сладостей.
• 18 октября — День Аляски.
• 31 октября — Хэллоуин.
• 31 октября — День штата Невада.

Ноябрь

• 3 ноября — Национальный день сэндвича.
• 5 ноября — День гигантского омлета.
• 11 ноября — День ветеранов.
• 17 ноября — День отказа от курения.
• 24 ноября — День друзей (День завоевания друзей).
• 24 ноября — День благодарения.

Декабрь

• 7 декабря — Национальный день памяти (годовщина нападения на Перл-Харбор — японская атака на военную базу США).
• 25 декабря — Рождество.
• 26 декабря — Фестиваль Кванза (афро-американский духовный фестиваль).

Public holidays in the United States
Public • Paid • Federal • Observance • School • Hallmark
Observed by	Federal government State governments Local governments Private and public sector employers
Type	National

The schedule of public holidays in the United States is largely influenced by the schedule of federal holidays but is controlled by private sector employers who provide 62% of the total U.S. population with paid time off.^{[citation needed]}

Public holidays with paid time off is generally defined to occur on a day that is within the employee’s work week. When a holiday occurs on Saturday or Sunday, that holiday is shifted to either Friday or Monday for work purposes. Most employers follow a holiday schedule similar to the federal holidays of the United States observed by government employers and government-regulated employers, with exceptions or additions.

At the discretion of the employer, other non-federal holidays such as New Year’s Eve, Christmas Eve and the Day after Thanksgiving are common additions to the list of paid holidays while Columbus Day and Veterans Day are common omissions. Besides paid holidays, there are festival and food holidays that also have wide acceptance based on sales of goods and services that are typically associated with that holiday. Halloween and Valentine’s Day are examples of widely celebrated uncompensated holidays.

History[edit]

Public holidays had their origins from established federal holidays that were enacted by Congress. They were typically observed on days that have significance for various sectors of American society and are observed at all levels of society, including government and the private sector. These holidays are typically derived from the history, religions, and cultures of the United States and have changed over time. Major holidays are most commonly observed with paid time off, however, many other holiday celebrations come without time off.

There are no national holidays on which the law requires all businesses to close. Federal holidays are only established for certain federally chartered and regulated businesses, government contractors, and the city of Washington, DC. All other public holidays are created by the States; most states also allow local jurisdictions (cities, villages, etc.) to establish their own local holidays. As a result, holidays have not historically been governed at the federal level and federal law does not govern business openings.

Some states, however, do restrict certain business activities on some holidays.^[1] Business closures are mandated on a few holidays in some states for certain kinds of businesses by blue laws. For example, businesses that operate on more than 5,000 square feet (460 m²) cannot open on Thanksgiving in some New England states. The most notable businesses to close on such occasions are car dealerships and liquor stores. Some holidays are observed with community service, depending on the meaning of the holiday. Service is, however, not mandated by any government agencies, whether they be federal, state, or local.

Overview[edit]

As of June 2021, there are eleven annual federal holidays in the United States, and one additional quadrennial holiday (Inauguration Day).^[2] Pursuant to the Uniform Monday Holiday Act of 1968 (effective 1971), official holidays are observed on a Monday, except for New Year’s Day, Juneteenth, Independence Day, Veterans Day, Thanksgiving, and Christmas.^[3]

While all current federal holidays have also been made public holidays in all 50 states, each state is not bound to observe the holidays on the same dates as the federal holidays. Many states also have additional holidays that are not observed by the federal government.^[4] Many businesses likewise observe certain holidays as well, which are also not mandated by any government agency.

Since 2000, some city and state-level celebrations of Malcolm X Day and Rosa Parks Day have been created, in addition to the federal Martin Luther King Jr. Day, to embrace the African American community in the form of festivals and parades. Illinois and Berkeley, California are two places where Malcolm X is honored by a legal holiday with offices closed, whereas Missouri honors Rosa Parks on her birthday.^[5][6] Today, the United States is the 85th most ethnically diverse country in the world. Many workplaces celebrate religious observance as well as ethnic holidays, such as Saint Patrick’s Day, Kwanzaa, Diwali, Mardi Gras, and Cinco de Mayo, as a matter of best practice.^[7]

While the popularity of each public holiday cannot easily be measured, the holiday with the highest greeting card sales is Christmas.^[8] Major retail establishments, such as shopping malls and centers, close only on Thanksgiving and Christmas, but remain open on all other holidays (with early closings on Christmas Eve and New Year’s Eve, and sometimes on other major holidays). In the face of a rapidly tightening retail market in the 2010s, retailers have increasingly been opening on Thanksgiving evening and night to extend Black Friday and the holiday shopping season, however, the Covid-19 pandemic greatly limited this practice.^[9][10] Virtually all large companies observe and close on the major holidays (New Year’s Day, Memorial Day, Independence Day, Labor Day, Thanksgiving, and Christmas). Some non-retail businesses close on the day after Thanksgiving, while others (such as federal banks and post offices) are not allowed to close that day. Some smaller businesses normally open on Sundays will close on Easter Sunday if they expect to have very few customers that day.^[11]

Holidays most commonly celebrated[edit]

This is a list of the most commonly celebrated holidays in the United States, not a list of federal holidays.

Holidays observed with paid time off[edit]

The labor force in the United States comprises about 62% (as of 2014) of the general population.^[41] In the United States, 97% of the private sector businesses determine what days this sector of the population gets paid time off, according to a study by the Society for Human Resource Management. The following holidays are observed by the majority of U.S. businesses with paid time off:

• New Year’s Day and New Year’s Eve^[42]
• Memorial Day
• Independence Day
• Labor Day
• Thanksgiving and the day after
• Christmas Eve and Christmas

Holidays with religious significance[edit]

Religious and cultural holidays in the United States are characterized by a diversity of religious beliefs and practices. However, the First Amendment to the United States Constitution provides that «Congress shall make no law respecting an establishment of religion, or prohibiting the free exercise thereof….» and Article VI specifies that «no religious Test shall ever be required as a Qualification to any Office or public Trust under the United States.» As a result, various religious faiths have flourished, as well as perished, in the United States. A majority of Americans report that religion plays a «very important» role in their lives, a proportion unique among developed nations.^[43]

The majority of Americans (73–80%) identify themselves as Christians and about 15–20% have no religious affiliation.^[44] According to the American Religious Identification Survey (ARIS) (2008) 76% of the American adult population identified themselves as Christians, with 51% professing attendance at a variety of churches that could be considered Protestant or unaffiliated, and 25% professing Catholic beliefs.^[45] The same survey says that other religions (including, for example, Islam, Judaism, Buddhism, and Hinduism) collectively make up about 4% of the adult population, another 15% of the adult population claim no religious affiliation, and 5.2% said they did not know, or they refused to reply. According to a 2012 survey by the Pew forum, 36 percent of Americans state that they attend services nearly every week or more.^[46]

Christian holidays[edit]

With 65% of adults in the U.S. identifying as Christian, many holidays from the liturgical calendar are observed by this segment of the population.^[47] Many businesses, as well as federal, state, and local governments, are closed on Christmas, arguably the most significant holiday of the Christian religion.^[48] A reference in the film A Christmas Story shows a Chinese restaurant being the only establishment open on Christmas.

Some private businesses and certain other institutions are closed on Good Friday.^[49] The financial market and stock market is closed on Good Friday.^[50] Most retail stores remain open, although some might close early. Public schools and most universities are closed on Good Friday, either as a holiday of its own, or part of spring break. The postal service operates, and banks regulated by the federal government do not close for Good Friday.^[2]

Many companies, including banks, malls, shopping centers, and most private retail stores that normally open on Sundays are closed on Easter.^[11]

Hindu holidays[edit]

The Hindu holidays of Diwali and Holi are celebrated in some parts of the United States, mostly by Indian Americans or peoples of Indian descent. ^[67][68] Holi, the «festival of colors» has inspired a Broadway musical based on this festival.^[69] While not officially recognized in most of the United States, the New York City Council officially recognized these as official school holidays in New York City.^[70] CNN reported that the Diwali holiday is shown in American pop culture through an episode of The Office.^[71][72]

Jewish holidays[edit]

The three most commonly celebrated Jewish holidays are Rosh Hashanah, Yom Kippur and Hanukkah.^[80] Passover and Yom Kippur in addition to Rosh Hashannah and Hanukkah are recognized as an optional state level holiday in Texas^[81][82] All Jewish holidays start the night before, as that is when the Jewish day begins.

Islamic holidays[edit]

The major Islamic holidays of Ramadan, Eid al-Fitr, and Eid al-Adha have been recognized in the United States. Awareness of these holidays can be found in calendars published by major calendar manufacturers.^[83][84][85] According to Al-Jazeera, schools in New York and Michigan (mainly Dearborn) may begin to close in observance of all Muslim holidays.^[86]

Holidays with other cultural or historical significance[edit]

Confederate States of America[edit]

The following holidays memorialize the historic Confederate States of America from the American Civil War:

• Confederate Memorial Day is a public holiday observed by Alabama, Florida, Kentucky, Mississippi, South Carolina, Louisiana^{[citation needed]} and Texas and an unofficially observed holiday in some other states. It is often in late April to align with the final surrender of the last Confederate Army. Texas observes Confederate Heroes Day.
• Confederate History Month has been declared at least once in Alabama, Florida, Georgia, Louisiana, Mississippi, Texas, and Virginia as well as by various cities, usually in April to augment Confederate Memorial Day.
• Robert E. Lee Day (on or around Lee’s Jan 19 birthday) is still observed in Alabama and Mississippi combined with Martin Luther King Jr. Day, the only remaining states to do so.^[98] It is officially recognized in Florida, but is not widely observed there.^[99]
• Arkansas combined the observance of Robert E. Lee Day with Martin Luther King Jr. Day in 1985.^[100] In 2017, the state passed a law removing Lee’s name from the January holiday and instead establishing a state memorial day on the second Saturday of October in honor of Lee.^[101]

Drinking holidays[edit]

According to the National Institutes of Health, about 86% of the population over 18 drinks alcohol recreationally or socially.^[102] In the United States, the holidays that are considered the most «festive» are generally regarded as some of the «most drunken holidays.» Celebrations usually revolve around barbecues and beer. Although many of these holidays lack any official status, they are generally observed by the drinking culture for the fact that these holidays revolve around drinking. One measurement of the popularity of these holidays is the amount of alcohol purchased for the occasion. One survey names New Year’s Eve as the holiday on which the most alcohol is consumed based on sales.^[103] While many holidays are listed, some are generally notable for their drinking requirement while others are known for abstinence.^[104]

African American holidays[edit]

African Americans make up about 12% of the U.S. population. While some customs have come from abroad, many of the customs were developed inside the United States. Kwanzaa, for example, is a custom that has greatly influenced American culture originating from the turbulent 1960s.^[105] Most of the newer holidays revolve around a particular civil rights activist and have recently gained attention from city and state-level governments. At the federal level, there are only three national holidays named for a person, and one of those honors 20th century African American Martin Luther King Jr.; the other two are Washington’s Birthday (for George Washington, a major Founding Father of the United States), and Columbus Day (for Italian Christopher Columbus’s European discovery of the Americas in 1492).

Other traditional and informal holidays[edit]

In addition to the federal/national holidays, many religious, ethnic, and other traditional holidays populate the calendar, as well as lighter celebrations. These are rarely observed by businesses as holidays (Except for Easter and most often also on Good Friday);^[11] indeed, many are viewed as opportunities for commercial promotion. Because of this commercialization, some critics apply the deprecatory term Hallmark holiday to such days, after the Hallmark greeting card company.

Other notable holidays[edit]

• Opening Day (late March/early April; the beginning of the Major League Baseball season and an unofficial indication that summer is approaching)
• Winter break (two weeks in late winter that schools are off)
• Spring break (one week in early spring that schools are off)
• Summer vacation (summer months in which schools are off)
• Super Bowl Sunday (the second Sunday in February; the day of the National Football League’s championship; festivities generally including in-home parties and watching the game on television with beverages and snacks)

See also[edit]

• United States federal observances
• Holidays in Puerto Rico
• Mexican fiestas in the United States
• Easter controversy
• Christmas controversy
• Hallmark holiday
• Tax holiday
• Work–life balance in the United States

References[edit]

External links[edit]

• U.S. Department of Commerce Federal Holiday Calendar
• Text of Federal Holiday Legislation
• Bizarre American Holidays – a comprehensive compilation of special recognition given both to months and individual days. Unfortunately, the origins of the commemorations aren’t provided.
• Infoplease: State Holidays
• Federal Holidays: Evolution and Application, CRS Report for Congress, 98-301 GOV, updated February 8, 1999, by Stephen W. Stathis

Public holidays in the United States
Public • Paid • Federal • Observance • School • Hallmark
Observed by	Federal government State governments Local governments Private and public sector employers
Type	National

The schedule of public holidays in the United States is largely influenced by the schedule of federal holidays but is controlled by private sector employers who provide 62% of the total U.S. population with paid time off.^{[citation needed]}

Public holidays with paid time off is generally defined to occur on a day that is within the employee’s work week. When a holiday occurs on Saturday or Sunday, that holiday is shifted to either Friday or Monday for work purposes. Most employers follow a holiday schedule similar to the federal holidays of the United States observed by government employers and government-regulated employers, with exceptions or additions.

At the discretion of the employer, other non-federal holidays such as New Year’s Eve, Christmas Eve and the Day after Thanksgiving are common additions to the list of paid holidays while Columbus Day and Veterans Day are common omissions. Besides paid holidays, there are festival and food holidays that also have wide acceptance based on sales of goods and services that are typically associated with that holiday. Halloween and Valentine’s Day are examples of widely celebrated uncompensated holidays.

History[edit]

Public holidays had their origins from established federal holidays that were enacted by Congress. They were typically observed on days that have significance for various sectors of American society and are observed at all levels of society, including government and the private sector. These holidays are typically derived from the history, religions, and cultures of the United States and have changed over time. Major holidays are most commonly observed with paid time off, however, many other holiday celebrations come without time off.

There are no national holidays on which the law requires all businesses to close. Federal holidays are only established for certain federally chartered and regulated businesses, government contractors, and the city of Washington, DC. All other public holidays are created by the States; most states also allow local jurisdictions (cities, villages, etc.) to establish their own local holidays. As a result, holidays have not historically been governed at the federal level and federal law does not govern business openings.

Some states, however, do restrict certain business activities on some holidays.^[1] Business closures are mandated on a few holidays in some states for certain kinds of businesses by blue laws. For example, businesses that operate on more than 5,000 square feet (460 m²) cannot open on Thanksgiving in some New England states. The most notable businesses to close on such occasions are car dealerships and liquor stores. Some holidays are observed with community service, depending on the meaning of the holiday. Service is, however, not mandated by any government agencies, whether they be federal, state, or local.

Overview[edit]

As of June 2021, there are eleven annual federal holidays in the United States, and one additional quadrennial holiday (Inauguration Day).^[2] Pursuant to the Uniform Monday Holiday Act of 1968 (effective 1971), official holidays are observed on a Monday, except for New Year’s Day, Juneteenth, Independence Day, Veterans Day, Thanksgiving, and Christmas.^[3]

While all current federal holidays have also been made public holidays in all 50 states, each state is not bound to observe the holidays on the same dates as the federal holidays. Many states also have additional holidays that are not observed by the federal government.^[4] Many businesses likewise observe certain holidays as well, which are also not mandated by any government agency.

Since 2000, some city and state-level celebrations of Malcolm X Day and Rosa Parks Day have been created, in addition to the federal Martin Luther King Jr. Day, to embrace the African American community in the form of festivals and parades. Illinois and Berkeley, California are two places where Malcolm X is honored by a legal holiday with offices closed, whereas Missouri honors Rosa Parks on her birthday.^[5][6] Today, the United States is the 85th most ethnically diverse country in the world. Many workplaces celebrate religious observance as well as ethnic holidays, such as Saint Patrick’s Day, Kwanzaa, Diwali, Mardi Gras, and Cinco de Mayo, as a matter of best practice.^[7]

While the popularity of each public holiday cannot easily be measured, the holiday with the highest greeting card sales is Christmas.^[8] Major retail establishments, such as shopping malls and centers, close only on Thanksgiving and Christmas, but remain open on all other holidays (with early closings on Christmas Eve and New Year’s Eve, and sometimes on other major holidays). In the face of a rapidly tightening retail market in the 2010s, retailers have increasingly been opening on Thanksgiving evening and night to extend Black Friday and the holiday shopping season, however, the Covid-19 pandemic greatly limited this practice.^[9][10] Virtually all large companies observe and close on the major holidays (New Year’s Day, Memorial Day, Independence Day, Labor Day, Thanksgiving, and Christmas). Some non-retail businesses close on the day after Thanksgiving, while others (such as federal banks and post offices) are not allowed to close that day. Some smaller businesses normally open on Sundays will close on Easter Sunday if they expect to have very few customers that day.^[11]

Holidays most commonly celebrated[edit]

This is a list of the most commonly celebrated holidays in the United States, not a list of federal holidays.

Holidays observed with paid time off[edit]

The labor force in the United States comprises about 62% (as of 2014) of the general population.^[41] In the United States, 97% of the private sector businesses determine what days this sector of the population gets paid time off, according to a study by the Society for Human Resource Management. The following holidays are observed by the majority of U.S. businesses with paid time off:

• New Year’s Day and New Year’s Eve^[42]
• Memorial Day
• Independence Day
• Labor Day
• Thanksgiving and the day after
• Christmas Eve and Christmas

Holidays with religious significance[edit]

Religious and cultural holidays in the United States are characterized by a diversity of religious beliefs and practices. However, the First Amendment to the United States Constitution provides that «Congress shall make no law respecting an establishment of religion, or prohibiting the free exercise thereof….» and Article VI specifies that «no religious Test shall ever be required as a Qualification to any Office or public Trust under the United States.» As a result, various religious faiths have flourished, as well as perished, in the United States. A majority of Americans report that religion plays a «very important» role in their lives, a proportion unique among developed nations.^[43]

The majority of Americans (73–80%) identify themselves as Christians and about 15–20% have no religious affiliation.^[44] According to the American Religious Identification Survey (ARIS) (2008) 76% of the American adult population identified themselves as Christians, with 51% professing attendance at a variety of churches that could be considered Protestant or unaffiliated, and 25% professing Catholic beliefs.^[45] The same survey says that other religions (including, for example, Islam, Judaism, Buddhism, and Hinduism) collectively make up about 4% of the adult population, another 15% of the adult population claim no religious affiliation, and 5.2% said they did not know, or they refused to reply. According to a 2012 survey by the Pew forum, 36 percent of Americans state that they attend services nearly every week or more.^[46]

Christian holidays[edit]

With 65% of adults in the U.S. identifying as Christian, many holidays from the liturgical calendar are observed by this segment of the population.^[47] Many businesses, as well as federal, state, and local governments, are closed on Christmas, arguably the most significant holiday of the Christian religion.^[48] A reference in the film A Christmas Story shows a Chinese restaurant being the only establishment open on Christmas.

Some private businesses and certain other institutions are closed on Good Friday.^[49] The financial market and stock market is closed on Good Friday.^[50] Most retail stores remain open, although some might close early. Public schools and most universities are closed on Good Friday, either as a holiday of its own, or part of spring break. The postal service operates, and banks regulated by the federal government do not close for Good Friday.^[2]

Many companies, including banks, malls, shopping centers, and most private retail stores that normally open on Sundays are closed on Easter.^[11]

Hindu holidays[edit]

The Hindu holidays of Diwali and Holi are celebrated in some parts of the United States, mostly by Indian Americans or peoples of Indian descent. ^[67][68] Holi, the «festival of colors» has inspired a Broadway musical based on this festival.^[69] While not officially recognized in most of the United States, the New York City Council officially recognized these as official school holidays in New York City.^[70] CNN reported that the Diwali holiday is shown in American pop culture through an episode of The Office.^[71][72]

Jewish holidays[edit]

The three most commonly celebrated Jewish holidays are Rosh Hashanah, Yom Kippur and Hanukkah.^[80] Passover and Yom Kippur in addition to Rosh Hashannah and Hanukkah are recognized as an optional state level holiday in Texas^[81][82] All Jewish holidays start the night before, as that is when the Jewish day begins.

Islamic holidays[edit]

The major Islamic holidays of Ramadan, Eid al-Fitr, and Eid al-Adha have been recognized in the United States. Awareness of these holidays can be found in calendars published by major calendar manufacturers.^[83][84][85] According to Al-Jazeera, schools in New York and Michigan (mainly Dearborn) may begin to close in observance of all Muslim holidays.^[86]

Holidays with other cultural or historical significance[edit]

Confederate States of America[edit]

The following holidays memorialize the historic Confederate States of America from the American Civil War:

• Confederate Memorial Day is a public holiday observed by Alabama, Florida, Kentucky, Mississippi, South Carolina, Louisiana^{[citation needed]} and Texas and an unofficially observed holiday in some other states. It is often in late April to align with the final surrender of the last Confederate Army. Texas observes Confederate Heroes Day.
• Confederate History Month has been declared at least once in Alabama, Florida, Georgia, Louisiana, Mississippi, Texas, and Virginia as well as by various cities, usually in April to augment Confederate Memorial Day.
• Robert E. Lee Day (on or around Lee’s Jan 19 birthday) is still observed in Alabama and Mississippi combined with Martin Luther King Jr. Day, the only remaining states to do so.^[98] It is officially recognized in Florida, but is not widely observed there.^[99]
• Arkansas combined the observance of Robert E. Lee Day with Martin Luther King Jr. Day in 1985.^[100] In 2017, the state passed a law removing Lee’s name from the January holiday and instead establishing a state memorial day on the second Saturday of October in honor of Lee.^[101]

Drinking holidays[edit]

According to the National Institutes of Health, about 86% of the population over 18 drinks alcohol recreationally or socially.^[102] In the United States, the holidays that are considered the most «festive» are generally regarded as some of the «most drunken holidays.» Celebrations usually revolve around barbecues and beer. Although many of these holidays lack any official status, they are generally observed by the drinking culture for the fact that these holidays revolve around drinking. One measurement of the popularity of these holidays is the amount of alcohol purchased for the occasion. One survey names New Year’s Eve as the holiday on which the most alcohol is consumed based on sales.^[103] While many holidays are listed, some are generally notable for their drinking requirement while others are known for abstinence.^[104]

African American holidays[edit]

African Americans make up about 12% of the U.S. population. While some customs have come from abroad, many of the customs were developed inside the United States. Kwanzaa, for example, is a custom that has greatly influenced American culture originating from the turbulent 1960s.^[105] Most of the newer holidays revolve around a particular civil rights activist and have recently gained attention from city and state-level governments. At the federal level, there are only three national holidays named for a person, and one of those honors 20th century African American Martin Luther King Jr.; the other two are Washington’s Birthday (for George Washington, a major Founding Father of the United States), and Columbus Day (for Italian Christopher Columbus’s European discovery of the Americas in 1492).

Other traditional and informal holidays[edit]

In addition to the federal/national holidays, many religious, ethnic, and other traditional holidays populate the calendar, as well as lighter celebrations. These are rarely observed by businesses as holidays (Except for Easter and most often also on Good Friday);^[11] indeed, many are viewed as opportunities for commercial promotion. Because of this commercialization, some critics apply the deprecatory term Hallmark holiday to such days, after the Hallmark greeting card company.

Other notable holidays[edit]

• Opening Day (late March/early April; the beginning of the Major League Baseball season and an unofficial indication that summer is approaching)
• Winter break (two weeks in late winter that schools are off)
• Spring break (one week in early spring that schools are off)
• Summer vacation (summer months in which schools are off)
• Super Bowl Sunday (the second Sunday in February; the day of the National Football League’s championship; festivities generally including in-home parties and watching the game on television with beverages and snacks)

See also[edit]

• United States federal observances
• Holidays in Puerto Rico
• Mexican fiestas in the United States
• Easter controversy
• Christmas controversy
• Hallmark holiday
• Tax holiday
• Work–life balance in the United States

References[edit]

External links[edit]

• U.S. Department of Commerce Federal Holiday Calendar
• Text of Federal Holiday Legislation
• Bizarre American Holidays – a comprehensive compilation of special recognition given both to months and individual days. Unfortunately, the origins of the commemorations aren’t provided.
• Infoplease: State Holidays
• Federal Holidays: Evolution and Application, CRS Report for Congress, 98-301 GOV, updated February 8, 1999, by Stephen W. Stathis

Public holidays in the United States
Public • Paid • Federal • Observance • School • Hallmark
Observed by	Federal government State governments Local governments Private and public sector employers
Type	National

The schedule of public holidays in the United States is largely influenced by the schedule of federal holidays but is controlled by private sector employers who provide 62% of the total U.S. population with paid time off.^{[citation needed]}

Public holidays with paid time off is generally defined to occur on a day that is within the employee’s work week. When a holiday occurs on Saturday or Sunday, that holiday is shifted to either Friday or Monday for work purposes. Most employers follow a holiday schedule similar to the federal holidays of the United States observed by government employers and government-regulated employers, with exceptions or additions.

At the discretion of the employer, other non-federal holidays such as New Year’s Eve, Christmas Eve and the Day after Thanksgiving are common additions to the list of paid holidays while Columbus Day and Veterans Day are common omissions. Besides paid holidays, there are festival and food holidays that also have wide acceptance based on sales of goods and services that are typically associated with that holiday. Halloween and Valentine’s Day are examples of widely celebrated uncompensated holidays.

History[edit]

Public holidays had their origins from established federal holidays that were enacted by Congress. They were typically observed on days that have significance for various sectors of American society and are observed at all levels of society, including government and the private sector. These holidays are typically derived from the history, religions, and cultures of the United States and have changed over time. Major holidays are most commonly observed with paid time off, however, many other holiday celebrations come without time off.

There are no national holidays on which the law requires all businesses to close. Federal holidays are only established for certain federally chartered and regulated businesses, government contractors, and the city of Washington, DC. All other public holidays are created by the States; most states also allow local jurisdictions (cities, villages, etc.) to establish their own local holidays. As a result, holidays have not historically been governed at the federal level and federal law does not govern business openings.

Some states, however, do restrict certain business activities on some holidays.^[1] Business closures are mandated on a few holidays in some states for certain kinds of businesses by blue laws. For example, businesses that operate on more than 5,000 square feet (460 m²) cannot open on Thanksgiving in some New England states. The most notable businesses to close on such occasions are car dealerships and liquor stores. Some holidays are observed with community service, depending on the meaning of the holiday. Service is, however, not mandated by any government agencies, whether they be federal, state, or local.

Overview[edit]

As of June 2021, there are eleven annual federal holidays in the United States, and one additional quadrennial holiday (Inauguration Day).^[2] Pursuant to the Uniform Monday Holiday Act of 1968 (effective 1971), official holidays are observed on a Monday, except for New Year’s Day, Juneteenth, Independence Day, Veterans Day, Thanksgiving, and Christmas.^[3]

While all current federal holidays have also been made public holidays in all 50 states, each state is not bound to observe the holidays on the same dates as the federal holidays. Many states also have additional holidays that are not observed by the federal government.^[4] Many businesses likewise observe certain holidays as well, which are also not mandated by any government agency.

Since 2000, some city and state-level celebrations of Malcolm X Day and Rosa Parks Day have been created, in addition to the federal Martin Luther King Jr. Day, to embrace the African American community in the form of festivals and parades. Illinois and Berkeley, California are two places where Malcolm X is honored by a legal holiday with offices closed, whereas Missouri honors Rosa Parks on her birthday.^[5][6] Today, the United States is the 85th most ethnically diverse country in the world. Many workplaces celebrate religious observance as well as ethnic holidays, such as Saint Patrick’s Day, Kwanzaa, Diwali, Mardi Gras, and Cinco de Mayo, as a matter of best practice.^[7]

While the popularity of each public holiday cannot easily be measured, the holiday with the highest greeting card sales is Christmas.^[8] Major retail establishments, such as shopping malls and centers, close only on Thanksgiving and Christmas, but remain open on all other holidays (with early closings on Christmas Eve and New Year’s Eve, and sometimes on other major holidays). In the face of a rapidly tightening retail market in the 2010s, retailers have increasingly been opening on Thanksgiving evening and night to extend Black Friday and the holiday shopping season, however, the Covid-19 pandemic greatly limited this practice.^[9][10] Virtually all large companies observe and close on the major holidays (New Year’s Day, Memorial Day, Independence Day, Labor Day, Thanksgiving, and Christmas). Some non-retail businesses close on the day after Thanksgiving, while others (such as federal banks and post offices) are not allowed to close that day. Some smaller businesses normally open on Sundays will close on Easter Sunday if they expect to have very few customers that day.^[11]

Holidays most commonly celebrated[edit]

This is a list of the most commonly celebrated holidays in the United States, not a list of federal holidays.

Holidays observed with paid time off[edit]

The labor force in the United States comprises about 62% (as of 2014) of the general population.^[41] In the United States, 97% of the private sector businesses determine what days this sector of the population gets paid time off, according to a study by the Society for Human Resource Management. The following holidays are observed by the majority of U.S. businesses with paid time off:

• New Year’s Day and New Year’s Eve^[42]
• Memorial Day
• Independence Day
• Labor Day
• Thanksgiving and the day after
• Christmas Eve and Christmas

Holidays with religious significance[edit]

Religious and cultural holidays in the United States are characterized by a diversity of religious beliefs and practices. However, the First Amendment to the United States Constitution provides that «Congress shall make no law respecting an establishment of religion, or prohibiting the free exercise thereof….» and Article VI specifies that «no religious Test shall ever be required as a Qualification to any Office or public Trust under the United States.» As a result, various religious faiths have flourished, as well as perished, in the United States. A majority of Americans report that religion plays a «very important» role in their lives, a proportion unique among developed nations.^[43]

The majority of Americans (73–80%) identify themselves as Christians and about 15–20% have no religious affiliation.^[44] According to the American Religious Identification Survey (ARIS) (2008) 76% of the American adult population identified themselves as Christians, with 51% professing attendance at a variety of churches that could be considered Protestant or unaffiliated, and 25% professing Catholic beliefs.^[45] The same survey says that other religions (including, for example, Islam, Judaism, Buddhism, and Hinduism) collectively make up about 4% of the adult population, another 15% of the adult population claim no religious affiliation, and 5.2% said they did not know, or they refused to reply. According to a 2012 survey by the Pew forum, 36 percent of Americans state that they attend services nearly every week or more.^[46]

Christian holidays[edit]

With 65% of adults in the U.S. identifying as Christian, many holidays from the liturgical calendar are observed by this segment of the population.^[47] Many businesses, as well as federal, state, and local governments, are closed on Christmas, arguably the most significant holiday of the Christian religion.^[48] A reference in the film A Christmas Story shows a Chinese restaurant being the only establishment open on Christmas.

Some private businesses and certain other institutions are closed on Good Friday.^[49] The financial market and stock market is closed on Good Friday.^[50] Most retail stores remain open, although some might close early. Public schools and most universities are closed on Good Friday, either as a holiday of its own, or part of spring break. The postal service operates, and banks regulated by the federal government do not close for Good Friday.^[2]

Many companies, including banks, malls, shopping centers, and most private retail stores that normally open on Sundays are closed on Easter.^[11]

Hindu holidays[edit]

The Hindu holidays of Diwali and Holi are celebrated in some parts of the United States, mostly by Indian Americans or peoples of Indian descent. ^[67][68] Holi, the «festival of colors» has inspired a Broadway musical based on this festival.^[69] While not officially recognized in most of the United States, the New York City Council officially recognized these as official school holidays in New York City.^[70] CNN reported that the Diwali holiday is shown in American pop culture through an episode of The Office.^[71][72]

Jewish holidays[edit]

The three most commonly celebrated Jewish holidays are Rosh Hashanah, Yom Kippur and Hanukkah.^[80] Passover and Yom Kippur in addition to Rosh Hashannah and Hanukkah are recognized as an optional state level holiday in Texas^[81][82] All Jewish holidays start the night before, as that is when the Jewish day begins.

Islamic holidays[edit]

The major Islamic holidays of Ramadan, Eid al-Fitr, and Eid al-Adha have been recognized in the United States. Awareness of these holidays can be found in calendars published by major calendar manufacturers.^[83][84][85] According to Al-Jazeera, schools in New York and Michigan (mainly Dearborn) may begin to close in observance of all Muslim holidays.^[86]

Holidays with other cultural or historical significance[edit]

Confederate States of America[edit]

The following holidays memorialize the historic Confederate States of America from the American Civil War:

• Confederate Memorial Day is a public holiday observed by Alabama, Florida, Kentucky, Mississippi, South Carolina, Louisiana^{[citation needed]} and Texas and an unofficially observed holiday in some other states. It is often in late April to align with the final surrender of the last Confederate Army. Texas observes Confederate Heroes Day.
• Confederate History Month has been declared at least once in Alabama, Florida, Georgia, Louisiana, Mississippi, Texas, and Virginia as well as by various cities, usually in April to augment Confederate Memorial Day.
• Robert E. Lee Day (on or around Lee’s Jan 19 birthday) is still observed in Alabama and Mississippi combined with Martin Luther King Jr. Day, the only remaining states to do so.^[98] It is officially recognized in Florida, but is not widely observed there.^[99]
• Arkansas combined the observance of Robert E. Lee Day with Martin Luther King Jr. Day in 1985.^[100] In 2017, the state passed a law removing Lee’s name from the January holiday and instead establishing a state memorial day on the second Saturday of October in honor of Lee.^[101]

Drinking holidays[edit]

According to the National Institutes of Health, about 86% of the population over 18 drinks alcohol recreationally or socially.^[102] In the United States, the holidays that are considered the most «festive» are generally regarded as some of the «most drunken holidays.» Celebrations usually revolve around barbecues and beer. Although many of these holidays lack any official status, they are generally observed by the drinking culture for the fact that these holidays revolve around drinking. One measurement of the popularity of these holidays is the amount of alcohol purchased for the occasion. One survey names New Year’s Eve as the holiday on which the most alcohol is consumed based on sales.^[103] While many holidays are listed, some are generally notable for their drinking requirement while others are known for abstinence.^[104]

African American holidays[edit]

African Americans make up about 12% of the U.S. population. While some customs have come from abroad, many of the customs were developed inside the United States. Kwanzaa, for example, is a custom that has greatly influenced American culture originating from the turbulent 1960s.^[105] Most of the newer holidays revolve around a particular civil rights activist and have recently gained attention from city and state-level governments. At the federal level, there are only three national holidays named for a person, and one of those honors 20th century African American Martin Luther King Jr.; the other two are Washington’s Birthday (for George Washington, a major Founding Father of the United States), and Columbus Day (for Italian Christopher Columbus’s European discovery of the Americas in 1492).

Other traditional and informal holidays[edit]

In addition to the federal/national holidays, many religious, ethnic, and other traditional holidays populate the calendar, as well as lighter celebrations. These are rarely observed by businesses as holidays (Except for Easter and most often also on Good Friday);^[11] indeed, many are viewed as opportunities for commercial promotion. Because of this commercialization, some critics apply the deprecatory term Hallmark holiday to such days, after the Hallmark greeting card company.

Other notable holidays[edit]

• Opening Day (late March/early April; the beginning of the Major League Baseball season and an unofficial indication that summer is approaching)
• Winter break (two weeks in late winter that schools are off)
• Spring break (one week in early spring that schools are off)
• Summer vacation (summer months in which schools are off)
• Super Bowl Sunday (the second Sunday in February; the day of the National Football League’s championship; festivities generally including in-home parties and watching the game on television with beverages and snacks)

See also[edit]

• United States federal observances
• Holidays in Puerto Rico
• Mexican fiestas in the United States
• Easter controversy
• Christmas controversy
• Hallmark holiday
• Tax holiday
• Work–life balance in the United States

References[edit]

External links[edit]

• U.S. Department of Commerce Federal Holiday Calendar
• Text of Federal Holiday Legislation
• Bizarre American Holidays – a comprehensive compilation of special recognition given both to months and individual days. Unfortunately, the origins of the commemorations aren’t provided.
• Infoplease: State Holidays
• Federal Holidays: Evolution and Application, CRS Report for Congress, 98-301 GOV, updated February 8, 1999, by Stephen W. Stathis

Public holidays in the United States
Public • Paid • Federal • Observance • School • Hallmark
Observed by	Federal government State governments Local governments Private and public sector employers
Type	National

The schedule of public holidays in the United States is largely influenced by the schedule of federal holidays but is controlled by private sector employers who provide 62% of the total U.S. population with paid time off.^{[citation needed]}

Public holidays with paid time off is generally defined to occur on a day that is within the employee’s work week. When a holiday occurs on Saturday or Sunday, that holiday is shifted to either Friday or Monday for work purposes. Most employers follow a holiday schedule similar to the federal holidays of the United States observed by government employers and government-regulated employers, with exceptions or additions.

At the discretion of the employer, other non-federal holidays such as New Year’s Eve, Christmas Eve and the Day after Thanksgiving are common additions to the list of paid holidays while Columbus Day and Veterans Day are common omissions. Besides paid holidays, there are festival and food holidays that also have wide acceptance based on sales of goods and services that are typically associated with that holiday. Halloween and Valentine’s Day are examples of widely celebrated uncompensated holidays.

History[edit]

Public holidays had their origins from established federal holidays that were enacted by Congress. They were typically observed on days that have significance for various sectors of American society and are observed at all levels of society, including government and the private sector. These holidays are typically derived from the history, religions, and cultures of the United States and have changed over time. Major holidays are most commonly observed with paid time off, however, many other holiday celebrations come without time off.

There are no national holidays on which the law requires all businesses to close. Federal holidays are only established for certain federally chartered and regulated businesses, government contractors, and the city of Washington, DC. All other public holidays are created by the States; most states also allow local jurisdictions (cities, villages, etc.) to establish their own local holidays. As a result, holidays have not historically been governed at the federal level and federal law does not govern business openings.

Some states, however, do restrict certain business activities on some holidays.^[1] Business closures are mandated on a few holidays in some states for certain kinds of businesses by blue laws. For example, businesses that operate on more than 5,000 square feet (460 m²) cannot open on Thanksgiving in some New England states. The most notable businesses to close on such occasions are car dealerships and liquor stores. Some holidays are observed with community service, depending on the meaning of the holiday. Service is, however, not mandated by any government agencies, whether they be federal, state, or local.

Overview[edit]

As of June 2021, there are eleven annual federal holidays in the United States, and one additional quadrennial holiday (Inauguration Day).^[2] Pursuant to the Uniform Monday Holiday Act of 1968 (effective 1971), official holidays are observed on a Monday, except for New Year’s Day, Juneteenth, Independence Day, Veterans Day, Thanksgiving, and Christmas.^[3]

While all current federal holidays have also been made public holidays in all 50 states, each state is not bound to observe the holidays on the same dates as the federal holidays. Many states also have additional holidays that are not observed by the federal government.^[4] Many businesses likewise observe certain holidays as well, which are also not mandated by any government agency.

Since 2000, some city and state-level celebrations of Malcolm X Day and Rosa Parks Day have been created, in addition to the federal Martin Luther King Jr. Day, to embrace the African American community in the form of festivals and parades. Illinois and Berkeley, California are two places where Malcolm X is honored by a legal holiday with offices closed, whereas Missouri honors Rosa Parks on her birthday.^[5][6] Today, the United States is the 85th most ethnically diverse country in the world. Many workplaces celebrate religious observance as well as ethnic holidays, such as Saint Patrick’s Day, Kwanzaa, Diwali, Mardi Gras, and Cinco de Mayo, as a matter of best practice.^[7]

While the popularity of each public holiday cannot easily be measured, the holiday with the highest greeting card sales is Christmas.^[8] Major retail establishments, such as shopping malls and centers, close only on Thanksgiving and Christmas, but remain open on all other holidays (with early closings on Christmas Eve and New Year’s Eve, and sometimes on other major holidays). In the face of a rapidly tightening retail market in the 2010s, retailers have increasingly been opening on Thanksgiving evening and night to extend Black Friday and the holiday shopping season, however, the Covid-19 pandemic greatly limited this practice.^[9][10] Virtually all large companies observe and close on the major holidays (New Year’s Day, Memorial Day, Independence Day, Labor Day, Thanksgiving, and Christmas). Some non-retail businesses close on the day after Thanksgiving, while others (such as federal banks and post offices) are not allowed to close that day. Some smaller businesses normally open on Sundays will close on Easter Sunday if they expect to have very few customers that day.^[11]

Holidays most commonly celebrated[edit]

This is a list of the most commonly celebrated holidays in the United States, not a list of federal holidays.

Holidays observed with paid time off[edit]

The labor force in the United States comprises about 62% (as of 2014) of the general population.^[41] In the United States, 97% of the private sector businesses determine what days this sector of the population gets paid time off, according to a study by the Society for Human Resource Management. The following holidays are observed by the majority of U.S. businesses with paid time off:

• New Year’s Day and New Year’s Eve^[42]
• Memorial Day
• Independence Day
• Labor Day
• Thanksgiving and the day after
• Christmas Eve and Christmas

Holidays with religious significance[edit]

Religious and cultural holidays in the United States are characterized by a diversity of religious beliefs and practices. However, the First Amendment to the United States Constitution provides that «Congress shall make no law respecting an establishment of religion, or prohibiting the free exercise thereof….» and Article VI specifies that «no religious Test shall ever be required as a Qualification to any Office or public Trust under the United States.» As a result, various religious faiths have flourished, as well as perished, in the United States. A majority of Americans report that religion plays a «very important» role in their lives, a proportion unique among developed nations.^[43]

The majority of Americans (73–80%) identify themselves as Christians and about 15–20% have no religious affiliation.^[44] According to the American Religious Identification Survey (ARIS) (2008) 76% of the American adult population identified themselves as Christians, with 51% professing attendance at a variety of churches that could be considered Protestant or unaffiliated, and 25% professing Catholic beliefs.^[45] The same survey says that other religions (including, for example, Islam, Judaism, Buddhism, and Hinduism) collectively make up about 4% of the adult population, another 15% of the adult population claim no religious affiliation, and 5.2% said they did not know, or they refused to reply. According to a 2012 survey by the Pew forum, 36 percent of Americans state that they attend services nearly every week or more.^[46]

Christian holidays[edit]

With 65% of adults in the U.S. identifying as Christian, many holidays from the liturgical calendar are observed by this segment of the population.^[47] Many businesses, as well as federal, state, and local governments, are closed on Christmas, arguably the most significant holiday of the Christian religion.^[48] A reference in the film A Christmas Story shows a Chinese restaurant being the only establishment open on Christmas.

Some private businesses and certain other institutions are closed on Good Friday.^[49] The financial market and stock market is closed on Good Friday.^[50] Most retail stores remain open, although some might close early. Public schools and most universities are closed on Good Friday, either as a holiday of its own, or part of spring break. The postal service operates, and banks regulated by the federal government do not close for Good Friday.^[2]

Many companies, including banks, malls, shopping centers, and most private retail stores that normally open on Sundays are closed on Easter.^[11]

Hindu holidays[edit]

The Hindu holidays of Diwali and Holi are celebrated in some parts of the United States, mostly by Indian Americans or peoples of Indian descent. ^[67][68] Holi, the «festival of colors» has inspired a Broadway musical based on this festival.^[69] While not officially recognized in most of the United States, the New York City Council officially recognized these as official school holidays in New York City.^[70] CNN reported that the Diwali holiday is shown in American pop culture through an episode of The Office.^[71][72]

Jewish holidays[edit]

The three most commonly celebrated Jewish holidays are Rosh Hashanah, Yom Kippur and Hanukkah.^[80] Passover and Yom Kippur in addition to Rosh Hashannah and Hanukkah are recognized as an optional state level holiday in Texas^[81][82] All Jewish holidays start the night before, as that is when the Jewish day begins.

Islamic holidays[edit]

The major Islamic holidays of Ramadan, Eid al-Fitr, and Eid al-Adha have been recognized in the United States. Awareness of these holidays can be found in calendars published by major calendar manufacturers.^[83][84][85] According to Al-Jazeera, schools in New York and Michigan (mainly Dearborn) may begin to close in observance of all Muslim holidays.^[86]

Holidays with other cultural or historical significance[edit]

Confederate States of America[edit]

The following holidays memorialize the historic Confederate States of America from the American Civil War:

• Confederate Memorial Day is a public holiday observed by Alabama, Florida, Kentucky, Mississippi, South Carolina, Louisiana^{[citation needed]} and Texas and an unofficially observed holiday in some other states. It is often in late April to align with the final surrender of the last Confederate Army. Texas observes Confederate Heroes Day.
• Confederate History Month has been declared at least once in Alabama, Florida, Georgia, Louisiana, Mississippi, Texas, and Virginia as well as by various cities, usually in April to augment Confederate Memorial Day.
• Robert E. Lee Day (on or around Lee’s Jan 19 birthday) is still observed in Alabama and Mississippi combined with Martin Luther King Jr. Day, the only remaining states to do so.^[98] It is officially recognized in Florida, but is not widely observed there.^[99]
• Arkansas combined the observance of Robert E. Lee Day with Martin Luther King Jr. Day in 1985.^[100] In 2017, the state passed a law removing Lee’s name from the January holiday and instead establishing a state memorial day on the second Saturday of October in honor of Lee.^[101]

Drinking holidays[edit]

According to the National Institutes of Health, about 86% of the population over 18 drinks alcohol recreationally or socially.^[102] In the United States, the holidays that are considered the most «festive» are generally regarded as some of the «most drunken holidays.» Celebrations usually revolve around barbecues and beer. Although many of these holidays lack any official status, they are generally observed by the drinking culture for the fact that these holidays revolve around drinking. One measurement of the popularity of these holidays is the amount of alcohol purchased for the occasion. One survey names New Year’s Eve as the holiday on which the most alcohol is consumed based on sales.^[103] While many holidays are listed, some are generally notable for their drinking requirement while others are known for abstinence.^[104]

African American holidays[edit]

African Americans make up about 12% of the U.S. population. While some customs have come from abroad, many of the customs were developed inside the United States. Kwanzaa, for example, is a custom that has greatly influenced American culture originating from the turbulent 1960s.^[105] Most of the newer holidays revolve around a particular civil rights activist and have recently gained attention from city and state-level governments. At the federal level, there are only three national holidays named for a person, and one of those honors 20th century African American Martin Luther King Jr.; the other two are Washington’s Birthday (for George Washington, a major Founding Father of the United States), and Columbus Day (for Italian Christopher Columbus’s European discovery of the Americas in 1492).

Other traditional and informal holidays[edit]

In addition to the federal/national holidays, many religious, ethnic, and other traditional holidays populate the calendar, as well as lighter celebrations. These are rarely observed by businesses as holidays (Except for Easter and most often also on Good Friday);^[11] indeed, many are viewed as opportunities for commercial promotion. Because of this commercialization, some critics apply the deprecatory term Hallmark holiday to such days, after the Hallmark greeting card company.

Other notable holidays[edit]

• Opening Day (late March/early April; the beginning of the Major League Baseball season and an unofficial indication that summer is approaching)
• Winter break (two weeks in late winter that schools are off)
• Spring break (one week in early spring that schools are off)
• Summer vacation (summer months in which schools are off)
• Super Bowl Sunday (the second Sunday in February; the day of the National Football League’s championship; festivities generally including in-home parties and watching the game on television with beverages and snacks)

See also[edit]

• United States federal observances
• Holidays in Puerto Rico
• Mexican fiestas in the United States
• Easter controversy
• Christmas controversy
• Hallmark holiday
• Tax holiday
• Work–life balance in the United States

References[edit]

External links[edit]

• U.S. Department of Commerce Federal Holiday Calendar
• Text of Federal Holiday Legislation
• Bizarre American Holidays – a comprehensive compilation of special recognition given both to months and individual days. Unfortunately, the origins of the commemorations aren’t provided.
• Infoplease: State Holidays
• Federal Holidays: Evolution and Application, CRS Report for Congress, 98-301 GOV, updated February 8, 1999, by Stephen W. Stathis