Символы католических праздников

Рождество Христово – один из самых любимых в России праздников. Он наполнен особой атмосферой, имеет глубокий смысл и определенное символическое значение.

Какие символы Рождества считаются самыми известными и узнаваемыми – рассказываем в этом материале.

История и традиции праздника

Православные христиане празднуют Рождество Христово каждый год 7 января, по Юлианскому календарю, католики и христиане других направлений – 25 декабря, по Григорианскому календарю. Точная дата рождения Иисуса Христа никому не известна. Первые упоминания о Рождестве как о празднике встречаются в источниках, которые датируются IV столетием.

Согласно текстам Евангелия, Иисус Христос родился возле стойла, вместо колыбели Младенца положили в кормушку для домашних животных. О рождении Спасителя первыми узнали пастухи, которые пасли свои стада неподалеку – о событии им сообщил ангел. Также о рождении Иисуса Христа возвестили и волхвам – на востоке они увидели Вифлеемскую звезду, и сразу поняли, что это означает. Волхвы, следуя звезде, отправились навестить Младенца и преподнесли ему дары – ладан, золото и смирну, каждый из которых имел особое значение и предвосхищал земной путь Спасителя.

В православной традиции Рождество – праздник, который символизирует собой спасение людей, их соединение с Божественной сутью, прощение грехов. Верующие отмечают Рождество в храмах, на ночной службе, соблюдают предшествующий празднику пост. Однако даже далекие от религии люди любят и отмечают его, ориентируясь на сложившиеся светские традиции, многие из которых были заимствованы с запада. 

Праздник и его символы

Рождество Христово, его традиции, атмосфера и символы неразрывно связаны. Некоторые из символов знакомы даже тем, кто далек от религии, другие имеют более сакральное, но не менее глубокое и важное значение.

Рождественская ель

Рождественская елка – один из главных праздничных символов. Вопреки сложившемуся мнению, в российских православных традициях она имеет не меньшее значение, чем в новогодних светских.

Традиция украшать елку к Рождеству пришла в Россию из Германии. Обычай начал укореняться в нашей стране в 1700 году, когда соответствующий указ издал царь Петр I, выступавший за активное перенимание западных традиций. В указе царя было отмечено также и то, что Новый год отмечается с первого января. Считается, что именно Петр I сделал елку главным символом Рождества и Нового года в России.

Далеко не все россияне встретили указ царя с энтузиазмом: в славянских традициях ель считалась сакральным «деревом мертвых», с ней были связаны обряды погребения. Людям казалось странным, что именно такое дерево теперь будет считаться праздничным и символизировать веселье. У славян было принято использовать ель в ритуалах задабривания злых духов – на дерево в этих целях вешались различные «подарки» и приношения. Только в XIX веке традиция наряжать елку к Новому году и Рождеству начала «приживаться» в русских домах – сначала праздничные деревья появились в петербургских квартирах, затем – практически повсеместно.

Что касается украшений, то изначально на рождественские елки было принято вешать исключительно печенье и яблоки – это отсылало к истории о грехопадении, считалось напоминанием о причастии, что придавало традиции христианский смысл.

Как символ Нового года и Рождества в России сегодня елки устанавливаются и декорируются в квартирах, домах, в православных храмах. Декор в основном тематический: фигурки ангелов, животных, колокольчики, дары Волхвов, однако строгих правил украшения нет.

Ангелы и колокола

Колокольный звон – один из символов Рождества. Он имел сакральное значение еще задолго до того, как в России появилось христианство: язычники считали, что звон отпугивает злых духов, а сам колокол был символом защиты – по форме он напоминал купол.

В христианской традиции колокольный звон возвещает о присутствии Иисуса Христа среди людей, собравшихся на богослужении. Он звучит и в рождественскую ночь, когда во всех православных храмах России проходят праздничные службы.

Как символ Рождества колокол и его различные вариации используется для праздничного декора. Миниатюрными колокольчиками украшаются елки, интерьер квартир и домов, открытки, рождественские аксессуары. Звон колокольчиков – напоминание о приближении праздника.

Среди других символов Рождества – изображения ангелов. Именно ангел сообщил людям о рождении Иисуса Христа, и его образ в православных традициях – это образ того, кто приносит благую весть. Фигурки ангелов к Рождеству украшают собой квартиры, дома, их можно увидеть на улицах, и именно с ними ассоциируют этот праздник даже светские, далекие от религии люди.

Дары волхвов и Вифлеемская звезда

В Евангелии упоминается, что Вифлеемская звезда возвестила всему миру о рождении Иисуса Христа и своими лучами указала волхвам путь к Его колыбели. Поэтому звезда – символ праздника. В разных видах ее изображение используется для украшения дома к Рождеству. Как правило, восьмиконечная звезда устанавливается на верхушке ели.

Волхвы, которых Вифлеемская звезда привела к Младенцу, преподнесли ему дары – ладан, золото и смирну. Каждый из них – тоже символ Рождества.

Рождественские свечи

Согласно как западной, так и восточной традициям, в преддверии Рождества в домах и квартирах зажигают

.

Свечи в домах зажигают в сочельник – особый период, который предшествует празднику. В день накануне Рождества православные держат особенно строгий пост и готовят традиционные для сочельника крупяные блюда – коливо и сочиво. Принимать их в пищу можно только после завершения ночной службы. Сочельник символизирует ожидание, и эту особую атмосферу подчеркивает мягкий и спокойный свет свечей.

Вертепы

Рождественские вертепы – дань традиции, которую чтут во многих странах мира, где местное население исповедует христианство. Вертепы представляют собой сюжетные композиции с фигурками Божией Матери возле яслей с Младенцем, Иосифа, а также животных, собравшихся вокруг новорожденного Спасителя в пещере. Согласно текстам Евангелия, рядом с Младенцем после Его появления на свет находились осел и вол, которые пришли вместе с Марией и Иосифом из Назарета. Также на многих изображениях можно увидеть овец, которые пришли поклониться Младенцу вместе с пастухами. К слову, овцы символизируют собой христианскую паству. В некоторых вертепах устанавливаются фигурки верблюдов, лошадей и даже собак.

Вертепы можно увидеть в православных храмах, на городских улицах, в квартирах и в домах. Нередко композиции изготавливаются из снега и льда, чему способствует морозная январская погода.

Западные традиции

Немало символов Рождества пришло с запада и было заимствовано из католических, протестантских традиций встречи праздника. Многие из них нашли свое место в России – как минимум в качестве декоративных элементов, формирующих атмосферу семейного и уютного праздника.

Адвент-календари

Адвент-календари – западная традиция, которую переняли и в восточных странах. Речь идет о календаре, рассчитанном на четыре недели, предшествующие празднику. Каждый день ребенок, открывая окошко календаря, находит маленький подарок.

Рождественские растения и венки

Остролист в западных странах считается одним из наиболее узнаваемых символов рождества. Растение с короткими листьями заостренной формы отсылает к терновому венцу, а ягоды красного цвета символизируют жертву, которую Он принес за спасение людей.

Как правило, в декоре офисов, квартир, магазинов остролист используется в виде искусственных растений, в составе праздничных композиций и рождественских венков, которые в свою очередь в западной традиции символизируют перерождение и вечную жизнь.

Еще одно рождественское традиционное растение – омела. На западе венки с ним обычно вешают на дверях квартир и домов. Омела – символ жизни и плодородия. Также рождественские композиции в традициях западных стран украшаются пуансеттией – форма этого растения отсылает к уже упоминавшейся Вифлеемской звезде.

Санта Клаус

Советский и российский «коллега» Санта Клауса Дед Мороз по большей части имеет отношение к светскому празднику Нового года. А вот сам Санта Клаус считается символом католического Рождества, что, впрочем, не помешало ему снискать популярность в странах, где придерживаются православных традиций.

Фигурками Санта Клауса украшается интерьер квартир и домов, его изображения печатаются на праздничных открытках, подарочных упаковках. Стоит отметить, что в западной традиции Санта Клаус – не кто иной, как Святой Николай, которого любят и чтут православные христиане.

Рождественские олени

Согласно европейским рождественским традициям, именно оленями запряжена повозка, на которой с подарками к детям едет Санта Клаус. Образ оленей стал одним из самых популярных, и сегодня именно с этим животным чаще всего ассоциируют Рождество.

Принято считать, что рождественских оленей восемь – именно в таком количестве они упоминаются в популярном стихотворении «Визит Святого Николая» Клемента Кларка Мура. Позднее к ним «присоединился» девятый, хорошо известный современным детям олень Рудольф. Он всегда изображается с красным носом, который выполняет функцию фонаря – освещает путь Санта Клауса в темноте.

На рождественских открытках, аксессуарах, впрочем, можно увидеть изображения не только Рудольфа и других восьми оленей. Символом праздника считается любой олень – возможно, потому что животное с ветвистыми рогами и теплой шерстью считается северным и зимним.

Трости из карамели

Те, кто видел хотя бы один зарубежный фильм рождественской тематики, наверняка обращал внимание на полосатые карамельные трости. На западе, в том числе, в США, это неизменные праздничные атрибуты. Такая трость – символическое изображение пастушьего посоха. Цветовая комбинация в оформлении конфеты всегда одинаковая:

• красный цвет символизирует жертву Иисуса Христа за людей;
• белый цвет – символ чистоты и безгрешности.

Полосатые карамельные трости можно найти в продаже и в российских магазинах, их часто приобретают в качестве сувенира или подарка детям в честь Рождества и Нового года.

Носок для подарков

Россия – страна, в которой Дед Мороз приносит детям подарки в большом мешке или оставляет под новогодней елкой, а в западных странах Санта Клаус кладет их в большие носки. Дети накануне Рождества вешают их над каминами, печами или в других местах, и с нетерпением ждут праздника, чтобы найти в носках долгожданные подарки.

Традиция вешать дома носки под подарки, как и многие другие обычаи, корнями уходит в житие Святого Николая. Однажды он спас дочерей бедного человека, который планировал выдать их замуж, чтобы избавиться от нищеты. Ночью Святой Николай принес в дом бедного мужчины мешки с золотом, пока никто не видел – так девушки избежали нежеланного замужества, а их отец – бедности.

Имбирные пряники

Рождество в западной традиции невозможно представить без фигурного имбирного пряника в виде человечка. Традицию печь и покупать такие пряники к празднику в последние годы приняла Россия. Пряник выпекается в соответствующей форме, украшается, его можно преподнести в качестве праздничного подарка или сувенира.

Впрочем, рождественские имбирные пряники выпекаются не только в форме человечков. Один из традиционных вариантов, который также считается узнаваемым символом Рождества – имбирный пряничный домик. Не менее популярны пряники и печенье с глазурью в виде рождественских елок, овечек, колокольчиков.

Сервировка рождественского стола

Западный рождественский праздничный стол сервируется по особым правилам. Акцент делается на декоре: свечи, венки, еловые ветви. Главный цвет стола – красный, который комбинируется с зеленым, белым, золотистыми и серебристыми деталями и элементами. Вместе все смотрится торжественно и ярко, что способствует созданию атмосферы праздника и уюта.

Может сформироваться ложное впечатление, что современные символы Рождества родом исключительно из Европы, однако русская культура тоже сделала свой вклад в условную рождественскую «копилку». Сегодня ни Европа, ни Америка не представляют себе этот зимний праздник без сопровождения музыки великого русского композитора Петра Ильича Чайковского из балета «Щелкунчик» даже в период повсеместной отмены всего русского. Как заявил корреспондент «New York Post» Рич Лоури, «Если Вам надоел “Щелкунчик”, Вам, наверное, надоело само Рождество». 

Фото: © Shutterstock.com